지도부·친윤·중진 불출마 '권고'…인요한 혁신위 묘수인가 한계인가

'3선초과 연임 금지' 예상됐지만 '권고' 형식으로 제안
지도부-혁신위 갈등 피하고 여론 조성…강제력 없다 지적도

인요한 국민의힘 혁신위원장이 4일 오후 부산 경성대 중앙도서관에서 열린 '바보야 문제는 정치야 토크콘서트'에 참석해 이준석 전 대표의 발언을 듣고 있다. 이날 인 혁신위원장은 이 전 대표와 만나기 위해 '깜짝' 부산 방문을 했지만, 두 사람의 회동은 이뤄지지 않았다. 2023.11.4/뉴스1 ⓒ News1 윤일지 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 인요한 국민의힘 혁신위원장이 당 지도부·친윤(친윤석열)·중진 의원의 불출마 또는 험지출마를 제시한 권유가 '묘수'가 될지, 현실과 타협한 '한계'가 될지 주목된다.

당 지도부 의결을 받아야 하는 혁신안 대신 '권고' 형식을 취하면서 우선 당내 갈등을 무마하고 이들의 자발적 결단을 촉구하는 압박효과를 거뒀다는 긍정 평가가 나온다. 다만 앞서 논의됐던 '3선 초과 연임 금지'에서 한발 후퇴한 안이란 지적도 있다.

인 위원장은 지난 3일 혁신위의 2호 혁신안을 발표에 앞서 "당 지도부 및 중진, 대통령과 가깝게 지내는 의원들은 총선 불출마를 선언하거나 수도권 지역 내 어려운 곳에서 출마하는 것을 강력하게 요구한다"고 밝혔다.

눈에 띄는 점은 이번 제안이 '권고'라는 점이다. 혁신위의 공식 의견으로 당 지도부의 의결을 거쳐야 하는 혁신안이 아닌 개별 대상 의원들의 자발적 결정을 존중하는 권고로 제안됐다.

여권에서는 인 위원장의 권고가 묘수란 평가가 나온다. 혁신안으로 제출할 경우 발생할 수 있는 갈등을 고려한 조치란 분석이다. 혁신안은 당 지도부가 의결하는데, 자신들의 불출마를 요구하는 혁신안을 지도부에 제출하는 것은 혁신위와 지도부 간 갈등을 야기할 수 있다.

지도부가 혁신안을 수용하지 않을 경우 혁신위는 물론 혁신위에 전권을 부여하기로 한 지도부의 존립 자체도 흔들릴 가능성 배제할 수 없다. 이를 고려해 인 위원장이 권고 형식으로 강력한 혁신 메시지를 던지면서 갈등을 피했다는 분석이다.

특히 혁신안 발표에 앞서 권고안을 먼저 발표하면서 여기에 시선을 집중시키며 이에 대한 여론을 형성하는 데 성공했다는 평가도 있다. 그동안 혁신위를 부정적으로 평가하던 홍준표 대구시장도 인 위원장의 권고안이 발표되자 "혁신위원장 시원하게 한 번 지른다. 혁신이란 바로 그런 것"이라고 호평한 것은 그의 이번 제안에 대한 당내 평가를 상징적으로 보여주고 있다.

다만 이번 혁신위의 제안이 현실과 타협안 '후퇴'라는 시선도 있다. 2호 혁신안 발표에 앞서 여권에서는 '3선 초과 연임 금지'가 유력한 안으로 논의됐다. '3선 이상'이라는 구체적 대상을 명시한 혁신안을 제시, 지도부 의결을 통해 당 혁신에 속도를 낼 것으로 기대됐지만, 권고 형식으로 혁신 대상에게 선택권을 부여했다는 설명이다.

또한 중진, 친윤 등 대상이 명확하지 않다는 지적도 나온다. 윤석열 대통령 당선 이후 국민의힘은 친윤, 비윤 논란이 발생할 때마다 "우리 모두가 친윤"이라는 입장을 밝혀왔다. 이 기준에 따르면 당내 인사 대부분이 불출마 또는 험지출마 대상이 된다.

여기에 혁신 대상으로 지목된 중진과 친윤계 의원들의 시큰둥한 반응도 인 위원장 권고가 아쉬운 지점으로 꼽힌다. 이들 사이에서는 "매번 나오는 이야기" "특별히 할 말 없다"는 반응이 나온다.

김기현 대표도 "종합적으로 제안해 오면 당에서 정식적인 논의 기구와 절차를 통해 종합적으로 검토하도록 하겠다"는 원론적 입장을 정했다. 혁신안이 아닌 권고사항인 만큼 논의대상에 오를지, 어느 정도 수준에서 이를 수용할지는 향후 지도부 결단에 달린 셈이다.

다만 인 위원장이 이번 권고로 여론형성에 성공한 만큼 지도부나 중진, 친윤 의원들이 조만간 입장을 정리할 수밖에 없을 것이란 관측이 나온다. 앞서 인 위원장은 언론 인터뷰를 통해 친윤계 인사들의 험지출마를 제안하며 "그 길로 안 갈 수 없는 분위기를 만들어야 한다"고 말했다.

당 관계자는 "권고 사항이지만, 대상자들이 응답하지 않을 수 없는 상황"이라며 "시간을 끌 경우 혁신위와 지도부 모두 피해를 입는 만큼 조만간 이에 대한 반응이 나올 것"이라고 말했다.

pkb1@news1.kr