코로나19로 확산한 재택근무 축소...기업 10곳 중 4곳 “시행하지 않아”

코로나19로 확산했던 재택근무제 시행 기업이 대폭 줄었다는 조사 결과가 나왔다. 기업 10곳 중 4곳은 코로나19로 시행했던 재택근무를 현재 시행하지 않고 있다고 답했다. 

5일 한국경영자총협회가 내놓은 ‘매출 50대 기업 재택근무 현황 조사’ 결과에 따르면 응답 기업의 58.1%가 재택근무를 시행 중인 것으로 나타났다. 경총은 “코로나 펜데믹 시기에 비해 재택근무 시행 기업이 크게 줄어들었다”며 “이 과정에서 일부 근로자들의 반대도 있었던 것으로 조사됐다”고 밝혔다.

경총이 지난 9월 공기업을 제외한 매출액 상위 50대 기업을 대상으로 전화·이메일 등을 통해 조사한 결과 ‘현재 재택근무를 시행 중’인 곳은 58.1%였다.

‘코로나19 이후 재택근무를 시행한 적 있으나 현재는 하지 않는 기업’이 38.7%, ‘지금까지 시행한 적 없다’는 기업 3.2%로 전체 ‘재택근무 미시행’ 기업은 41.9%였다.

재택근무를 시행한 적 있지만 현재는 하지 않는 기업이 1/3 이상인데, 경총은 “지난해부터 이뤄진 코로나19 방역정책 완화에 따라 재택근무를 중단한 기업이 늘어난 영향으로 보인다”고 밝혔다.

정부는 지난해 4월 사회적 거리두기 해제에 이어 지난 6월엔 코로나19 확진자 격리 의무를 해제했고, 8월에는 감염병 등급을 2급에서 4급으로 하향조정했다.

코로나19가 한창이던 2021년 재택근무 시행비중은 91.5%였고, 지난해의 경우에도 72.7%의 기업이 재택근무를 시행했다고 경총은 설명했다.

재택근무 시행방식으로는 ‘필요 인원을 선별하거나 개별 신청’(61.9%)하는 방식을 가장 많이 채택하고 있는 것으로 나타났다. 재택근로 대상을 일정 비율 정해놓고 부서·팀 단위로 운영하거나 주·월별 제한 횟수 내 근로자가 선택하게 하는 ‘교대 순환형’과 회사 차원의 재택 근로 비중을 지정하지 않고 부서별로 여건에 따라 자율적으로 시행 여부와 재택근무 인원 등을 결정하는 ‘부서별 자율 운영’ 방식이 각각 19.0%로 나타났다.

2021년의 경우 ‘교대순환형’ 58.7%, ‘필요인원 선별 또는 신청’ 29.3%, ‘필수인원을 제외한 모든 근로자 재택근무’ 9.3%, ‘기타’ 2.7% 등이었다. 2022년엔 ‘필요인원 선별 또는 신청’ 33.3%, ‘교대 순환형’ 27.1%, ‘부서별 자율 운영’ 25.0%, 기타 14.6% 순이었다.

경총은 “코로나19로 인한 위기 상황이 종식되면서 전직원을 대상으로 교대로 시행하는 방식이 축소되고, 재택근무가 필요한 인원을 선별 또는 신청을 받아 필요에 따라 제한적으로 시행하는 방식이 주된 형태가 됐다”고 설명했다.

재택근무 축소‧중단 과정에서 근로자 반대 여부에 대해선 ‘반대가 거의 없었다’(50.0%)는 응답이 많았으나, ‘강한 반대가 있었다’(10.0%), ‘일정부분 반대가 있었으나, 정도가 강하지 않았다’(36.7%) 등 반대가 있었다는 응답도 46.7%로 나타났다.

재택근무의 향후 전망과 관련해선 응답자의 64.5%가 ‘코로나19 이전 수준으로 돌아갈 것’이라고 답했고, ‘코로나19 이전보다는 확대될 것이나 제한적일 것’(25.8%), ‘향후에도 지속적으로 활용·확산될 것’(9.7%) 순으로 조사됐다.

경총 하상우 경제조사본부장은 “코로나19로 크게 확산된 재택근무가 현저히 축소되면서 이제 ‘방역과 업무 수행’을 위한 불가피한 선택에서는 벗어난 것으로 보인다”며 “아직은 재택근무가 대면근무를 대체하기 보다는 업종, 직무, 근로자 여건 등에 따라 선별적으로 채택되는 제도로 자리매김할 것으로 예상된다”고 전망했다.

정재영 기자 sisleyj@segye.com