'10년 만에 트로피 없는 해' 전북, 앞선 9년 찬란해 더 쓸쓸한 2023[초점]

[포항=스포츠한국 김성수 기자] 전북 현대가 10년 만에 우승컵 없는 해를 맞이했다. 물론 2023~2024시즌에 걸쳐서 진행되는 아시아 챔피언스리그가 남아있기에 무관 확정이라고 하기엔 애매하지만, 전북의 2023년 달력에 트로피가 없는 것은 확정됐다.

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포항은 4일 오후 2시15분 경상북도 포항 스틸야드에서 열린 2023 하나원큐 FA컵 결승전에서 전북을 4-2로 꺾고 우승을 차지했다.

포항은 이 우승으로 FA컵 5회 우승을 달성함과 동시에 전북, 수원 삼성과 함께 FA컵 최다 우승 구단이 됐다. 2013년 대회 결승에서 전북을 승부차기 끝에 꺾었던 포항은 2023년에 같은 상대를 결승에서 만나 10년 만의 FA컵 우승을 차지했다.

황인재가 든든히 지키고 있던 포항의 골문을 연 것은 야속하게도 포항에서 뛰었던 전북 공격수 송민규였다. 전반 16분 구스타보가 오른쪽에서 왼발로 올린 크로스를 송민규가 문전에서 오른발로 슈팅으로 연결했지만 포항 골키퍼 황인재가 팔을 뻗어 막아냈다. 하지만 송민규가 왼쪽으로 흐른 공을 재차 왼발로 때린 것이 황인재 골키퍼를 지나 포항 수비수 하창래와 골대를 연달아 맞고 골라인을 넘어 송민규의 득점이 됐다. 포항 그랜트가 끝까지 공을 걷어내려고 했지만 한발 늦었다.

포항은 그럼에도 결국 동점골을 만들며 승부를 흥미진진하게 만들었다. 전반 44분 고영준이 왼쪽에서 박스 안으로 낮게 투입한 왼발 크로스가 전북 수비수 정태욱의 발을 맞고 굴절돼 박스 중앙으로 향했다. 이를 뒤에서 달려온 한찬희가 오른발로 밀어넣으며 1-1 동점을 만들었다. 양 팀은 점수 균형을 이룬 채 전반전을 마쳤다.

후반전 균형을 무너뜨린 것은 페널티킥이었다. 후반 3분 포항 수비수 신광훈이 포항 박스 안에서 전북 수비수 정우재에 태클을 걸어 넘어뜨렸고, 정우재가 고통을 호소했다. 주심이 이 상황을 온필드 리뷰로 확인한 후 전북의 PK를 선언했다. 후반 6분 키커로 나선 구스타보가 오른발로 마무리하며 전북에 2-1 리드를 선사했다.

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포항은 리드를 다시 내줬음에도 포기하지 않고 전북의 골문을 공략하며 동점골을 노렸고, 결국 결실을 맺었다. 후반 29분 김종우가 헤딩한 것을 고영준이 가슴으로 떨어뜨려 놓은 것을 포항 외국인 공격수 제카가 공이 바닥에 닿기 전에 오른발 발리 슈팅을 때린 것이 그대로 전북의 골문 왼쪽에 꽂혔다.

포항의 집념은 결국 역전을 만들어냈다. 후반 33분 포항 미드필더 김종우가 전북 박스 앞 오른쪽에서 패스를 받음과 동시에 오른발로 공을 컨트롤하며 골문 방향으로 돌았다. 이후 가져간 왼발 중거리 슈팅이 땅으로 낮게 깔려 전북 골문 오른쪽 아래 구석을 그대로 파고들어 골망을 흔들었다. 포항의 3-2 역전. 포항은 후반 추가시간 홍윤상의 오른발 감아차기 골을 더해 4-2로 도망갔고, 안방에서 5번째 FA컵 별을 달았다.

물론 아직 아시아 챔피언스리그가 2023년과 2024년에 걸쳐 진행 중이기에 전북이 올 시즌을 무관으로 마쳤다고 말하는 것은 시기상조다. 하지만 전북이 오랜 시간 동안 매해 말미에 트로피 하나는 꼭 들었던 것을 생각하면 2023시즌 막바지에 전북의 손이 허전한 것은 어색한 광경이다.

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전북은 지난 9시즌 중 7시즌(2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021)을 K리그1 왕좌에 올랐고, K리그 최다 기록인 '리그 5연패도 이뤘다.

전북은 2022시즌 울산에 리그 우승을 내주며 6연패 도전에 실패했지만 FA컵 우승으로 쓰린 속을 달랬다. 리그와 FA컵 모두 트로피를 놓쳤던 2016년에는 오히려 아시아 챔피언스리그 정상에 오르는 기염을 토했다.

하지만 올 시즌 전북은 울산과 우승 경쟁도 못해보고 레이스에서 멀어졌으며, FA컵 결승에서 포항에 2-1로 이기고 있다가 2-4로 역전패하며 무너졌다. 아직 ACL이 남아있다지만 토너먼트에 올라간다면 2024년까지 대회를 치르기에, 전북의 2023년에는 트로피가 없는 것이다. 2013년 무관 이후 10년 만에 우승컵 없는 해다.

지난 9년이 너무나 찬란했기에 더 쓸쓸해보이는 전북의 2023년이다.

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스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr