[롤드컵 8강] 젠지에 이어 KT도 탈락, 이제 LCK의 자존심은 T1에 달렸다

KT롤스터 선수들이 4일 열린 2023 롤드컵 8강에서 중국의 징동 게이밍에 1대3으로 패한 후 아쉬운 표정을 짓고 있다. 사진제공=라이엇게임즈

'젠지에 이어 KT 너마저…'

LCK(한국) 팀들이 자국에서 열리는 롤드컵 징크스를 만들 조짐이다. T1이 이를 깨줄지 마지막 희망을 걸게 됐다.

LCK의 KT롤스터는 4일 부산사직실내체육관서 열린 '2023 리그 오브 레전드 월드 챔피언십'(롤드컵) 8강전에서 LPL(중국)의 최강이자 강력한 우승 후보인 징동 게이밍에 1대3으로 역전패를 당했다. 1세트를 잡아내며 기세를 올렸지만, 내리 2~4세트를 내주며 롤드컵 여정을 아쉽게 마치게 됐다.

특히 세트 스코어 1-2로 역전당한 4세트에서 경기 중반까지 앞서가는 모습을 보였지만, 징동의 '룰러' 박재혁에게 순식간에 3킬을 허용하며 분위기를 내줬고 결국 이를 극복하지 못했다.

KT는 2018년 역시 한국에서 열린 롤드컵에서 8강에 올랐지만 LPL의 IG에 2대3으로 패퇴한 바 있다. 당시 경기가 열린 곳은 부산 벡스코였지만, 어쨌든 부산에선 이번에도 역시 좋은 결과를 이어가지 못하게 됐다. 게다가 당시 LCK는 KT와 아프리카 프릭스만 8강에 올랐고, 두 팀 모두 패하는 바람에 4강부터는 LPL과 LEC(유럽), LCS(북미) 등 3개 메이저 지역의 팀끼리 다투는 모습을 볼 수 밖에 없었다.

전날인 3일 같은 장소에서 열린 LCK의 1번 시드이자 역시 우승 후보로 꼽혔던 젠지가 LPL의 빌리빌리 게이밍에 2대3으로 패하며 충격을 준데 이어 KT마저 8강과 중국의 벽을 넘지 못하게 되면서 LCK로선 비상 상황이라 할 수 있다.

LPL이 웨이보, 빌리빌리, 징동 등 무려 3개팀을 4강에 진출시키며 초강세를 이어가는 가운데, LCK의 마지막 남은 주자인 T1이 5일 같은 장소에서 역시 중국의 LNG와 5전 3전승제의 대결을 펼친다. 이 경기에서 T1이 만약 패하게 된다면, 중국 4개팀이 4강에서 다투는 초유의 상황이 펼쳐지게 된다.

역대로 한 지역이 4강에 3개팀을 올린 적은 LCK가 3번(2016년, 2021년, 2022년)과 LEC가 1번(2011년) 등 4차례가 있었는데, LPL이 이번에 5번째 기록을 세우게 됐다. 하지만 4강을 한 지역이 독식한 적은 단 한번도 없었다. LPL로선 다시 잡기 힘든 신기록을 세우며 세계 최강 리그의 자부심을 되찾는 도전에 나서는 반면 LCK로선 홈 그라운드에서 중국에 대기록을 내줄 수 없다는 절박한 심정이라 할 수 있다. T1에 LCK의 자존심이 달린 셈이다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com