머스크와 ‘격투기’ 예고한 저커버그…“훈련 중 십자인대 찢어져”

격투기 훈련도중 부상을 입은 마크 저커버그 메타 CEO. 저커버그 인스타그램 캡처

테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)와 격투기 대결을 예고할 정도로 격투기 애호가인 마크 저커버그 메타 CEO가 훈련 중에 무릎 인대가 파열되는 부상을 입었다.

저커버그는 3일(현지시간) 자신의 인스타그램에 “스파링 중에 내 전방십자인대(ACL)가 찢어져 이를 교체하는 수술을 마치고 방금 나왔다”면서 왼쪽 다리에 부목을 하고 병원 침대에 누워있는 사진들을 올렸다.

저커버그는 “내년 초 종합격투기 경기를 위해 훈련을 하고 있었다”며 “그러나 (경기 시기가) 다소 지연될 것”이라고 덧붙였다.

39세인 저커버그는 격투기 애호가로 불린다. 그는 코로나19 팬데믹(대유행) 때 종합격투기를 시작해 집 마당에 격투기 링을 설치할 정도로 격투기에 빠졌다.

저커버크는 지난 6월부터 일론 머스크 테슬라 CEO와 종합격투기로 대결을 벌이는 방안을 놓고 온라인 설전을 벌인 바 있다. 머스크가 메타의 격인 소셜미디어(SNS) '스레드' 출시에 대해 비꼬는 글을 올렸다가 "저커버그가 주짓수를 한다는데 조심하라"는 네티즌의 댓글이 달리자 "나는 싸울 준비가 돼 있다"고 답한 것이 발단이 된 것이다.

이에 저커버그는 인스타그램을 통해 “위치(대결 장소) 보내라”고 말했고, 머스크는 “진짜라면 해야지”라고 응수하면서 이들이 격투기 대결이 실제로 성사될지 관심이 쏠렸다. 한때 두 사람의 대결 장소가 이탈리아 콜로세움이란 얘기까지 나왔다.

하지만 현재 두 사람의 실제 대결은 흐지부지된 상황이다. 저커버그가 지난 8월 스레드에 자신이 대결 날짜를 제시했고 종합격투기 단체 UFC 회장이 자선경기로 진행하자고 제안했지만, 머스크가 진지하게 임하지 않고 있다고 불만을 토로했다.

저커버그는 “이제 다음 단계로 넘어가야 할 때”며 “나는 이제 스포츠를 진지하게 받아들이는 사람들과 경쟁하는 데 집중할 것”이라며 머스크와의 결투가 취소될 수 있음을 시사했다.

최재호 동아닷컴 기자 cjh1225@donga.com