조국 "뉴스타파 등 방심위 인터넷언론 심의, 반헌법적 꼼수"

조국 전 법무부 장관이 16일 감찰 등 관련 항소심 4차 공판을 하기 위해 서울중앙지방법원으로 출석하고 있다. 2023.10.16. /사진=뉴시스

조국 전 법무부 장관이 4일 방송통신심의위원회의 '뉴스타파' 등 인터넷 언론 심의에 대해 "반헌법적 꼼수"라고 밝혔다.

조 전 장관은 이날 오전 자신의 페이스북에 "방심위가 뉴스타파 등 인터넷 언론의 심의를 개시했다. 방심위 통신심의소위원회(통신소위) 3인 중 야권 추천 위원은 '인터넷 언론'의 보도물을 심의할 수 있는 근거 법률이 없다는 이유 등을 들어 각하를 주장했으나 정부·여당 추천 위원들은 의견진술 의견을 고수한 결과"라며 이같이 썼다.

그는 "인터넷 언론 보도에 대한 심의는 방심위 출범 이후 처음으로 안다"며 "정부, 방심위, 여당은 '정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률'상 '정보' 개념에는 인터넷언론보도가 포함된다는 해석을 근거로 삼고 있다. 정말 황당하다"고 했다.

조 전 장관은 "정보통신망법은 '언론' 보도를 통제, 규제하기 위해 만들어진 법률이 아니다. '정보통신망의 이용을 촉진하고 정보통신서비스를 이용하는 자를 보호함과 아울러 정보통신망을 건전하고 안전하게 이용할 수 있는 환경을 조성'(제1조)하는 것이 목적"이라며 "인터넷 언론의 본질은 정보통신망법상 '정보'를 제공하는 '정기통신서비스제공자'가 아니다. 본질은 '언론'에 있다"고 밝혔다.

그러면서 "인터넷 언론의 '가짜뉴스' 보도에 법적인 책임을 묻고자 한다면 언론중재법의 규정을 따라야 한다"며 "언론중재법의 절차(예컨대, 조정, 중재, 시정권고 등)를 피하고 막바로 보도영상을 삭제하기 위해 정보통신망법을 적용하는 것은 반헌법적 꼼수다. 이를 실행, 집행하는 자는 탄핵 또는 수사 대상"이라고 적었다.

조 전 장관은 "언론의 자유를 중시하던 언론학자들이 왜 침묵하는지 모르겠다. 그리고 기자협회는 '인터넷언론'을 '서자(庶子) 또는 '얼자'(?子)라고 생각해서 침묵하는 것인가"라고 했다.

박소연 기자 soyunp@mt.co.kr