태국인들 '입국 불허' 반발...법무부 "불허율 낮아져"
"한국 입국 거부당했다" 사례 공유되며 불만 확산
태국 총리도 언급…"태국 국민 추방 문제 조사"
법무부 "불허 사례 중 영리 활동 확인된 경우도"
[앵커]
최근 태국인 관광객들이 우리나라 입국 심사를 통과하지 못하고 돌아갔단 사례들이 온라인상에 퍼지면서 현지 반발이 잇따르고 있습니다.
법무부는 오히려 태국인 입국 불허율이 코로나19 이전보다 줄었다고 해명하면서도, 불법 체류 방지를 위한 엄격한 심사는 필요하단 뜻을 유지했습니다.
송재인 기자의 보도입니다.
[기자]
SNS 검색창에 태국어로 '한국 여행 금지'를 치자, 태국인들의 불만 글이 쏟아져나옵니다.
최근 한국 여행을 왔다가 입국 심사에 막혀 돌아와야 했다는 태국인 관광객들의 사연이 잇따르면서, 여행 거부 운동으로까지 번진 겁니다.
네 차례나 왔던 한국인데, 돌연 입국 심사에 막혀 들어가지 못했다, 월급과 비교해 너무 많은 돈을 들고 왔다는 황당한 이유로 태국으로 돌려 보내졌단 사례가 대표적인데, 자칫 양국 갈등으로 비화할 가능성까지 나오면서 스레타 타위신 태국 총리가 나서 태국 국민 추방 문제를 조사하겠다고 밝히기도 했습니다.
우리 법무부 역시 사실 확인에 들어갔습니다.
확인된 사례 중엔 과거 관광 목적으로 한국에 왔다가 금지된 영리 활동을 한 게 파악돼 추가 입국을 막은 경우도 있었다고 설명했는데,
이외에도 한국에 올 때마다 최장 90일 체류 기간을 꽉 채우고 가거나, 너무 큰 돈을 들고 온 경우엔 관광 의도가 의심스러울 수밖에 없다고 밝혔습니다.
무엇보다 실제 통계를 보면 태국인 입국 불허율은 2019년과 비교해 오히려 줄었다며, 태국만 겨냥해 차별하는 게 아니라고 해명했습니다.
최근 논란이 커지는 건 코로나19 유행이 끝나고 다시 국내 여행 수요가 많아지면서 불허 사례가 활발히 공유되고 있기 때문인 것 같다고 분석했습니다.
다만 국내 태국인 체류자 가운데 78%가 불법 체류 상태인 만큼, 상대적으로 엄격한 입국 심사는 불가피하다고 강조했습니다.
법무부가 긴급 진화에 나서긴 했지만, 사실상 현재 제도상 큰 문제가 없다는 입장을 내면서 태국 현지 불만이 조속히 사그라지긴 어려울 것으로 보입니다.
YTN 송재인입니다.
촬영기자: 우영택
영상편집: 신수정
그래픽: 기내경
YTN 송재인 (songji10@ytn.co.kr)
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