영가들의 극락왕생 발원, 용주사 제6회 수륙대제

 

“우리 삶에 말할 수 없이 많은 일들이 일어나고 있습니다. 눈에 보이지 않지만, 수많은 영혼들이 이 행사에 함께 하고 있습니다. 이 자리가 여러분들의 삶에 행복을 가져다 주고, 국가 발전과 더불어 우리의 발전과 함께하는 자리가 되길 바랍니다.”(용주사 주지 성효스님)

조계종 제2교구본사 화성 용주사가 3일 ‘용주사 천 년의 세월, 천 년의 공덕’을 주제로 유주무주의 고혼들을 구제하기 위한 대표적인 불교 의식 ‘수륙대재’를 봉행했다. 수륙대재는 천지와 수륙에 존재하는 모든 고혼의 천도를 위해 지내는 불교 의례다. 국가적 재난이 있을 때는 국민의 안녕을 위해 수륙대재를 지내기도 했다.

3일 용주사에서 열린 제6회 용주사 수륙대재에서 주지 성효스님이 개회사를 하고 있다. 정자연기자

이날 수륙대재는 영가들을 맞는 대령, 시련의식을 시작으로 영가를 대접하고 깨끗하게 목욕시키는 관욕 의식, 사직사자를 모셔 공양을 대접하고 공첩을 가지고 명부계에 전달하는 사자단의식, 수륙도량을 옹호하고 대중을 보호하는 신중작법의식, 수륙도량을 깨끗하게 하는 수륙도량건립의식, 하단의식, 수륙도량에 초청된 모든 생명 존재를 돌려보내는 봉송·회향 의식 등으로 진행됐다.

용주사 주지 성효스님을 비롯해 제2교구 본사 말사 주지 스님들과 정명근 화성시장과 임종철 부시장, 경기도 관계자, 화성시·의회 관계자, 신도 등이 참석해 영가들의 극락왕생을 발원했다.

김동연 경기도지사는 축사를 통해 “길양사부터 천년이 넘는 세월 동안 이어지고 있는 용주사에서 수륙대재를 봉행한다는 것은 매우 큰 의미가 있다”며 “불교 역사와 전통, 예술적 가치를 보존하고 나눔과 화합, 소통과 상생을 위한 대표적인 문화축제인 수륙대재가 앞으로도 각계각층의 다양한 참여와 소통으로 모두 하나되는 문화축제로 이어지길 기원한다”고 전했다.

수륙대재에서 축가를 부르는 용주사 효행 합창단. 정자연기자

용주사 수륙대재는 주지 성월스님의 뜻에 따라 2017년 고려최초 1046주기 첫 재현을 시작으로 코로나19 시기를 제외하고 매년 개최해 올해로 6회째를 맞았다. 용주사의 전신인 갈양사는 우리나라 최초의 수륙대재를 봉행한 도량으로 그 의미가 남다르지만, 당시 치러진 의식의 절차와 과정은 후세에 세세하게 전해지지 못했다.

특히 용주사는 조선시대 성군 정조에 의해 중창된 이후 왕실에서 수륙대재를 개최해 역사적 가치가 뛰어난 것으로 평가받고 있다.

이에 잘 알려지지 않은 고려 수륙대재를 연구하는 것이 한국 전통문화발전에 기여하는 것이라는 성법스님의 뜻에 따라 용주사는 수륙대재 학술포럼 개최 등 연구에 힘을 쏟고 무형문화재 지정에 힘을 쏟는다는 입장이다.

이번 수륙대재의 의례를 주관한 조계종 어산어장 인묵스님은 “수륙대재는 세계전쟁으로 희생되신 영령들, 무주구천을 떠도는 연가들 등 국가적 시대적 상황에 따라 많은 고혼들을 모신다. 특히 지역의 특색을 반영하는데, 올해 용주사 수륙대재는 그 중에서도 정조와 장조(사도세자)를 중심으로 올해 벌어진 세계 전쟁 등을 아울렀다”며 “세월이 흐를수록 수륙대재의 의미와 전통, 격식이 축소축약 되고 있는데, 이 가치가 보존되고 고전의 의식이 지켜질 수 있도록 많은 이들의 관심을 바란다”고 밝혔다.

정자연 기자 jjy84@kyeonggi.com