서퍼 등용문 ‘WSL 국제서핑대회’ 시흥에서 열린다

17~19일 세계 첫 인공파도풀 ‘웨이브파크’서 개막
10개국 190명 올림픽 출전권 놓고 경쟁
음악회·버스킹·플리마켓 등 행사도 풍성

‘2023 WSL 시흥 코리아 오픈 국제서핑대회’가 17~19일 세계 첫 인공파도 풀인 시흥웨이브파크에서 열린다. WSL(World Surf League·월드서프리그)은 1976년 처음 열린 뒤 현재는 여러 나라를 돌며 180차례 이상 열리는 최고 권위의 서프 스포츠 리그다.

2020년 도쿄 올림픽에서 서핑이 공식 종목으로 채택된 이후 프로 서퍼들의 등용문으로 불린다. 국제서핑대회는 퀄리파잉 시리즈(QS) 1000·3000·5000 등 3단계로 구분되는데, 시흥 대회는 3000포인트가 걸려 있다. 10개 나라 190여 명의 프로 서퍼들이 올림픽 출전권에 필요한 포인트를 따기 위해 경쟁을 펼친다. 올림픽 출전권이 걸린 국제 대회가 우리나라에서 열리는 것은 처음이다.

백종만 시흥시 경제국장은 2일 언론브리핑을 통해 “탄탄한 서핑 기반을 갖춘 점 등이 높은 평가를 받아 대회 유치에 성공하게 됐다”라며 이같이 밝혔다.

시흥 대회는 WSL의 첫 인공파도풀 대회다 경기가 치러질 시흥웨이브파크는 서핑장 길이 240m, 파도 높이 2.8m, 최대 160명이 동시에 서핑을 할 수 있다.

17일 개회식을 시작으로 3000포인트 대회인 숏보드 대회와 1000포인트 대회인 롱보드 대회가 남성부·여성부로 나눠 1차 예선전이 진행된다. 다음날인 18일 2차 예선전을 거쳐 19일에는 결승전과 폐회식이 진행된다.

현재까지 미국 스웨덴 영국 일본 필리핀 대만 인도네시아 등 8개 나라 113명이 신청을 마쳤고, 국내 선수는 이달 11일 시흥시체육회장배 서핑대회에서 입상한 12명의 서퍼가 본선 16강에 참여할 권한을 갖게 된다. 백 국장은 “거북섬과 시흥웨이브파크를 전 세계적으로 알리고 시흥시가 국제적인 위상을 높이고 해양레저 관광 중심 도시로 거듭나는 계기가 될 것”이라고 말했다.

시흥시는 안전한 대회 유치와 선수들이 편안하게 대회를 치를 수 있도록 종합적인 지원에 나선다.

해외에서 입국하는 선수단을 위해 인천국제공항에 안내 부스를 마련하고, 공항에서 거북섬까지 셔틀버스를 운행한다. 주요 운영팀에는 시흥웨이브파크 내 숙소를 제공하고, 선수단에는 대회장 인근 숙박시설과 연계해 할인, 식당 안내 등을 지원한다.

대회 기간 현장에 종합상황실과 안내 센터, 의료 지원 부스, 한파 쉼터 등을 설치하고, 전문 통역 요원과 안전 요원, 경기 운영 지원단, 자원봉사자 등을 배치한다.

누구나 자유롭게 서핑을 관람하도록 대회는 무료로 개방하고 대회장을 찾는 관람객을 위한 다양한 편의도 제공한다. 거북섬 내 운행 중인 3개 노선버스의 증차와 막차 시간 연장 등을 추진하고, 1300여 대 택시 가동률을 높일 계획이다. 거북섬 인근 공영주차장 4곳과 임시주차장 1곳 운영, 민간 주차장 개방 등 주차 공간도 확보했다.

대회 유치를 기념해 17일 ‘시민 음악회’와 18일 ‘경축음악회’가 열리고 유명 가수 공연을 비롯해 버스킹, 체험 행사, 해양 플리마켓 등 문화 행사도 펼쳐진다.

임병택 시흥시장은 “거북섬 전역을 축제의 장으로 조성해 선수와 관광객, 시민이 함께 참여하고 즐길 수 있는 행사로 추진할 것”이라며 “관내 주요 관광지 방문객 유입 촉진 등 대회 유치에 따른 지역 경제 활성화 효과도 기대된다”고 말했다.
조영달 기자 dalsarang@donga.com