지역소멸 위기, 비수도권 지자체 기회발전특구 지정 ‘사활’

강원도 수요조사서 10개 시군 9개 특구 계획 제출 내부 경쟁 치열
다른 시도 역시 비슷한 상황…신청 조건 기업 투자·유치전 본격화

강원도청 전경.

춘천=이성현 기자

파격적인 세제·금융 혜택과 규제 완화로 지방에 대규모 투자를 유치하기 위해 추진하는 기회발전특구 육성 사업이 본격화하면서 지방자치단체 간 유망분야 선점을 위한 물밑경쟁이 달아오르고 있다. 특히 강원을 비롯한 지역소멸 위기에 직면한 비수도권 지자체는 기회발전특구가 지역 발전을 이끌 새로운 거점이 될 것으로 보고 시군 수요 조사와 용역, 유력 기업 투자 유치에 나서는 등 특구 지정에 사활을 걸고 있다.

2일 산업통상자원부와 각 지자체에 따르면 기회발전특구 신청 전제 조건인 기업 및 투자 유치 계획을 확정한 시도는 이르면 올해 말부터 특구 지정 신청을 할 수 있다. 정부는 각 시도가 자율적으로 면적 상한(시 4.96㎢·도 6.6㎢) 내에서 개수에 상관없이 분할 지정 등 자율적으로 특구를 설계·운영할 수 있도록 했다.

강원도는 최근 시군으로부터 기회발전특구사업 신청서를 접수한 결과 10개 시군이 9개 기회발전특구 계획을 제출한 것으로 확인됐다. 시군별 특구 육성 계획은 AI정밀의료융합 디지털바이오(춘천), 첨단반도체 융복합(원주), 천연물바이오(강릉), 수소 및 저탄소녹색산업(동해·삼척), 전략산업구축(태백), 첨단바이오산업(홍천), 이모빌리티 특화산업(횡성), 세라믹원료 소재(영월), 군납 클러스터(화천) 등이다.

전체 18개 시군 중 절반이 넘는 10곳이 특구 지정에 관심을 보이면서 도는 한정된 특구 면적 내에서 각 시군에 효율적으로 특구를 할당해야 하는 숙제를 안게 됐다. 실제로 춘천시가 제출한 AI정밀의료융합 디지털바이오 특구 계획 면적만 6.04㎢에 달한다. 이는 도가 설계할 수 있는 특구 상한 면적(6.6㎢)의 91%를 차지한다. 도 관계자는 "시도별 특구 면적 상한선이 있는 만큼 타당성과 시군 형평성을 함께 고려해 특구 기본계획을 확정하겠다"고 밝혔다.

다른 시도 역시 비슷한 상황이다. 지난달 ‘기회발전특구 지정용역’에 착수한 경남도는 사전 수요조사에서 11곳이 특구 유치를 희망했다. 부산시는 문현금융단지와 북항 2단계 재개발 구역 일대를 부산금융특구로 우선 지정하는 방안을 추진하기로 했다. 이어 전력반도체특구와 이차전지·모빌리티특구 지정도 추진한다.

광주시는 사전 조사를 거쳐 이달 말까지 주력 산업 분야와 투자 유치 목표 기업 선정을 위한 전략을 구체화할 예정이다. 충북도는 반도체, 이차전지, 바이오 관련 대규모 투자 유치프로젝트에 기회발전특구 제도를 활용한다는 전략이다. 산업부 관계자는 "기업과 투자 유치 실적이 특구 지정을 좌우하게 될 것"이라고 말했다.