중국산이 점령한 국내 서비스 로봇

[머니S리포트- 갈 길 바쁜 국내 로봇산업②] 선진국 대비 자국 산업 보호 위한 인증제도 취약

[편집자주]국내 로봇산업이 '성장통'을 앓고 있다. 반도체와 자동차를 비롯해 대규모 생산 현장에서 협동 로봇을 활용하며 생산 효율을 높여왔지만, 현재는 고용 불안 등 근로자들의 불안을 키우는 요소로 작용하고 있다. 상대적으로 성장이 더뎠던 서비스 로봇은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이후 비대면 서비스 제공으로 관심을 모으지만 중국산이 시장을 점령해 우려를 낳고 있다. 로봇을 개발하는 인력과 함께 이를 제대로 활용할 수 있도록 교육 시스템의 필요성도 제기된다. 정부도 이에 맞춰 여러 걸림돌을 제거하려는 움직임을 보이고 있다.

중국산 서비스로봇이 국내 시장을 점령하고 있어 우려의 목소리가 나온다. 사진은 한화로보틱스의 바리스타 로봇. /사진=한화로보틱스

▶기사 게재 순서
①제조현장, 협동 로봇이 힘쓸까
②중국산이 점령한 국내 서비스 로봇
③보조금 손질, 정부 지원 등… 한국 로봇산업 키우려면
국내 서비스 로봇 시장을 중국산이 점령했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 인력 부족과 비대면 서비스 선호로 식당마다 서빙 로봇 도입에 속도가 붙으면서 서비스 로봇은 빠른 대중화를 이뤘지만 절반 이상을 중국산이 차지하며 국내 업체 설자리는 사라지고 있다. 빠른 대중화로 시장에서 영역이 확대된 만큼 성능평가, 안전, 효율성 등 보다 강력한 인증 기준을 도입해 국내 서비스 로봇 산업 보호에 나서야 한다는 목소리가 설득력을 얻고 있다.

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사람 대신 치킨도 튀기고 커피도 타고

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코로나19 이후 비대면 문화가 급속히 확산되면서 우리 일상에 다양한 형태의 로봇이 파고들어 대중화됐다.

주방에서 단순한 형태의 음식을 조리하는 로봇분만 아니라 손님에게 주문한 음식을 가져다주는 서빙 로봇까지 분야가 다양해지면서 관련 업계도 발 빠르게 대응하고 있다.

치킨공화국으로 불릴 만큼 치킨 소비가 많고 다양한 브랜드가 넘쳐나는 치킨 시장도 예외는 아니다.

두산로보틱스는 최근 국내 대형 치킨 프랜차이즈와 손잡고 협동로봇을 활용한 튀김 솔루션 공급 확대에 나섰다. 경기도 성남시 분당두산타워에서 교촌치킨 운영업체 교촌에프앤비와 '치킨로봇 솔루션 확산'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

두산로보틱스는 이번 협약에 따라 교촌치킨 레시피 전용 협동로봇 튀김 솔루션을 공급하고 교촌에프앤비는 매장 자동화를 위해 두산로보틱스의 협동로봇 튀김 솔루션을 도입한다.

두 회사는 협동로봇 튀김 솔루션 효과를 기존 및 신규 점포주에게 적극 홍보해 도입률을 높이고 협업을 통해 새로운 비즈니스 모델을 만드는 데도 협의하기로 했다.

두 회사는 조만간 교촌에프앤비 경기 오산 본사에 두산로보틱스 협동로봇 튀김 솔루션 1호기를 설치하고 단계적으로 전국 매장에 도입할 계획이다.

/디자인=이강준 기자

두산로보틱스는 ▲튀김 솔루션 ▲누들 솔루션 ▲단체급식 솔루션 ▲아이스크림 솔루션 등 다양한 식음료(F&B) 기업들과 협업하며 서비스로봇 시장 확대에 힘을 기울이고 있다.

한화로보틱스는 최근 열린 '창원스마트팩토리 및 생산제조기술전'(SMATOF)에서 다양한 로봇 기술을 선보였다.

한화로보틱스는 최근 개발한 신제품 'HCR-14'도 국내 최초로 공개했다. 이번 신제품은 가반하중(로봇이 들어올릴 수 있는 최대 무게)이 14㎏까지 늘고 구동 범위가 확대됐다. 경량화에 성공해 편의성이 향상된 것도 이번 신제품의 특징이다.

감자튀김 등 각종 채소를 썰어 요리하고 생맥주를 잔에 담아 전달하는 등 푸드테크 협동로봇도 관람객의 이목을 끌었다. 커피를 제조해 직접 테이블까지 가져다주는 협동로봇의 경우 현재 국내 여러 무인카페에서 활용되고 있다.

한화로보틱스는 앞으로 산업용 협동로봇뿐 아니라 고객을 직접 응대할 수 있는 서비스 로봇 라인업을 늘려나갈 계획이다.

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일상 파고 든 편리함, 53%가 中 제품

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일상생활과 친숙한 곳까지 로봇의 역할이 확대됐지만 중국 업체의 로봇이 국내 업체를 누르고 영역을 넓히고 있는 점은 시급한 해결과제라는 지적이다.

실제로 지난해 기준 국내 서빙로봇 시장의 절반 이상은 중국산이 차지하고 있다는 조사 결과도 나왔다.

한국로봇산업협회의 '국내외 서빙로봇 시장 현황' 자료에 따르면 2022년 기준 국내 시장에 보급된 서빙로봇 3133대 가운데 중국산은 53.4%(1672대)이며 국산은 이보다 적은 46.6%(1461대)다.

국내 서비스 로봇이 빠른 대중화를 이뤘지만 절반 이상을 중국산이 차지하며 우려의 목소리가 커지고 있다. 사진은 두산로보틱스의 협동로봇인 튀김 솔루션 랜더링 이미지. /사진=두산로보틱스

중국은 국내 서빙 로봇시장뿐만 아니라 글로벌시장에서도 압도적인 격차로 두각을 나타내고 있다.

올 세계 서빙 로봇 매출 규모는 3701억원, 공급 대수로는 약 1만4000대로 추정된다. 이는 2021년(2449억원) 대비 51.1% 급증한 수치다. 임금 인상 이슈와 코로나19를 겪으면서 짧은 기간 안에 로봇 이용 비율이 늘어난 것으로 분석된다.

이 가운데 덩치가 가장 큰 나라는 중국이다. 중국은 올해 약 1997억원의 매출과 9500대를 공급할 것으로 전망된다. 일본(약 761억원·1700대)과 한국(398억원·1997대)의 매출·공급대수를 합쳐도 중국에는 미치지 못한다.

국내 서빙 로봇 시장도 세계 시장 추이와 비숫하다. 국내 서빙 로봇 시장 매출은 2020년 135억원에 불과했지만 2022년 627억원으로 364%나 급증했다. 문제는 이 같은 폭발적인 증가가 중국산 서빙 로봇 수입에서 기인했다는 점이다.

국내 서빙 로봇 시장의 최근 3년(2020~2022년) 중국 제품 매출 및 공급 대수는 ▲2020년 123억원·616대 ▲2021년 288억원·1441대 ▲2022년 335억원·1672대다.

같은 기간 한국 제품은 ▲12억원·62대 ▲214억원·1069대 ▲292억원·1461대로 집계돼 중국을 추격하고 있지만 가격 경쟁력을 앞세운 중국 제품의 공세는 멈추지 않고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 홍석준 의원(국민의힘·대구 달서구갑)은 "국내 로봇 기업 보호 및 산업 육성을 위한 보다 강력한 인증 제도가 마련되지 않는 한 중국에 잠식당할 것이 불 보듯 뻔하다"고 짚었다.

이어 "국내 로봇산업 육성을 위해 성능 평가, 안전, 효율성 등 다양한 분야에 보다 강력한 기준을 도입해 특정 기준 이하 제품이 국내 서비스로봇 시장에 진입할 수 없도록 진입 장벽을 높여야 한다"고 강조했다.

김창성 기자 solrali@mt.co.kr
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