‘유퀴즈’ 방시혁 “BTS 재계약, 20여 년간 가장 행복”

[tvN '유퀴즈 온더블럭']

[헤럴드경제=김유진 기자] 하이브 방시혁 의장이 그룹 방탄소년단(BTS)의 두 번째 전원 재계약과 관련해 멤버들이 "형 믿고 한 번 더 가보겠다"고 했다는 비화를 전했다.

방 의장은 1일 방송된 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'에 박진영 JYP엔터테인먼트 CCO(Chief Creative Officer)와 함께 출연해 이같이 소개했다.

그는 "방탄소년단 정도 되는 아티스트에게는 선택지가 많다"며 "그런데도 저와의 재계약을 선택해줬다는 것 자체가 매니지먼트와 레이블의 수장으로서 방탄소년단과 일해온 역사를 인정받고, 저희가 잘했다는 것이 받아들여진 것 같아 치하받은 것 같았다"고 소회를 밝혔다.

방 의장은 "사실 (재계약의) 대부분의 과정은 조율하는 시간"이라며 "(멤버들이 재계약 의사를 밝힌 뒤) 20년간 매니지먼트를 한 이래 가장 행복한 시간을 보냈다"고 덧붙였다.

그는 "제가 지금의 방탄소년단을 만들었다는 것은 오만"이라며 "유명해서 유명한 전략을 썼다. 남미 반응을 뉴욕에 알리면, (멤버들이) 뉴욕에 떨어질 때쯤 다 (방탄소년단) 이야기를 할 거라고 했는데, 그대로 됐다"고 되돌아봤다.

방 의장은 방탄소년단 데뷔 당시 회사 빚이 몇십억원에 이르렀다고 이야기하며 "그래도 나는 하는 게 맞는다고 생각했다"고 했다.

또 "'불타오르네'가 글로벌에서 터지고 구글 반응을 분석하니 이 추세대로 나가면 전성기 원디렉션 급까지는 갈 수 있을 것 같았다"며 "나중에 멤버들이 시상식에서 그 이야기를 하며 '방 PD님이 노망난 줄 알았다'고 하더라. 그 뒤부터는 운명이 끌고 갔다"고 방탄소년단 성공 신화를 회고했다.

방 의장은 박진영 CCO와 20년 동고동락하며 음악적 동반자로 지냈다. 이들은 박지윤, 지오디(god), 비 등의 숱한 히트곡을 만들어냈다.

두 사람은 함께 미국 진출에 도전했지만 박 CCO가 포개 놓은 양말에서 불거진 사소한 다툼을 계기로 방 의장이 JYP를 나와 빅히트엔터테인먼트(지금의 하이브)를 세우게 됐다는 일화도 공개됐다.

방 의장은 이에 대해 "그 일이 없었으면 K팝의 역사가 바뀌었을 것"이라고 너스레도 떨었다.

방 의장은 자신이 주장한 바 있는 'K팝 위기론'에 대한 생각도 밝히며 "라이트팬도 붙을 수 있는 구조로 가야 한다"고 강조했다.

그는 "최근 주요 시장에서의 지표 하락이 보이는 게 있다. 제가 이야기하는 근간은 '굉장히 강렬한 팬덤의 소비'"라며 "K팝 팬은 강렬한 몰입도와 집중적인 소비를 보이는데, 반대로 이야기하면 이는 확장성의 한계가 된다"고 지적했다.

kacew@heraldcorp.com