조 바이든 미국 대통령이 1일(현지시간) 차기 국무부 부장관에 '아시아 차르'라고 평가받는 커트 캠벨 백악관 국가안전보장회의(NSC) 인도·태평양 조정관(66)을 지명했다.
미국 행정부의 외교전략을 총괄하는 국무부에서 2인자 자리인 부장관은 웬디 셔먼이 지난 7월 퇴임한 이후 공석이었다. 캠벨 부장관 지명자가 공식 임명되려면 미 상원 인준을 거쳐야 한다. 캠벨은 버락 오바마 정부 때 국무부 동아태 차관보를 지내면서 미국 외교전략의 초점을 인도·태평양 지역으로 이동시키는 '아시아 중심 정책(Pivot to Asia)'을 설계한 인물이다. 그는 바이든 행정부에서 NSC 인도·태평양 조정관을 맡아 중국이 영향력을 확대하는 것을 견제하고 한·미·일 공조를 굳건히 했다. 그는 윤석열 대통령의 국빈 방문을 포함해 최근 한·미·일 정상 간 캠프 데이비드 회의 등에도 깊이 관여하는 등 한미동맹에도 상당한 무게를 두고 있다. 그는 지난 7월 북한 핵·미사일 위협에 맞서 미국의 핵확장 억제력을 강화하기 위해 서울에서 진행된 첫 핵협의그룹(NCG) 회의 당시 미국 대표를 맡기도 했다.
