경비함 도입 유착 의혹…경찰, 前 해경청장 자택 압수수색

서해5도특별경비단 소속 해양경찰이 올해 초 서해5도 인근에서 수색작업을 벌이고 있다. 사진은 기사와 관계없음./사진= 해양경찰청

해양경찰의 경비 함정 도입 과정에서 고의로 성능을 낮춰 발주했다는 의혹을 수사 중인 경찰이 전 해경청장과 현직 해경 관계자, 선박 엔진 제조업체 관계자 등을 상대로 강제 수사에 나섰다.

서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 1일 김홍희 전 해양경찰청장 자택과 해경 관계자, 선박엔진 제조업체 지역 대리점주의 자택과 사무실 등 12곳에 대해 압수수색 영장을 집행했다.

경찰 관계자는 "해경 관계자들과 업체 사이의 유착 의혹에 대해 수사 중"이라고 말했다. 경찰은 해경 수뇌부가 선박 엔진 제조업체 등과 유착해 경비함 도입 과정에 영향력을 행사한 것으로 의심하고 있다.

해양경찰청은 지난해 서해 전력 증강 사업을 위해 중부해양청에 3000t급 경비함을 신규 도입하기로 했다. 해경의 발주를 받은 업체가 만든 엔진을 장착한 3000t급 신규 함정의 최대속력은 24노트(약 44㎞/h)였다. 기존 3000t급 해양경찰 경비함정의 최대속력인 28노트(약 52㎞/h)보다 느렸다.

이에 입찰 과정에서 비리가 있었던 것 아니냐는 의혹이 제기됐다. 보수단체 자유대한호국단은 지난해 12월 경비 함정 도입 당시 해양경찰 수뇌부였던 김 전 해경청장과 정봉훈 전 해경청장을 직권남용과 업무상 배임 혐의로 고발했다.

경찰은 지난 2월 인천 연수구 해경청 본청 내 청장실과 차장실을 포함해 장비기술국·경비국 등 함정 도입·운영 관련 부서를 압수수색한데 이어 지난 7월에는 선박 엔진 제조업체 본사를 압수수색했다.

정세진 기자 sejin@mt.co.kr