與 '메가서울' 공약, 내년 총선에서 통할까…野 “포퓰리즘”

내년 총선을 앞두고 국민의힘이 김포를 시작으로 서울 외곽도시를 편입하는 '메가서울' 구상에 속도를 내고 있다. 더불어민주당 텃밭으로 굳어진 서울과 경기도 지역에서 여당의 '서울 확장론'이 수도권 민심에 반전카드가 될 수 있을 지 주목된다. 민주당은 '지역균형발전' 차원에서 고려돼야 한다며 '총선용 포퓰리즘' 공약이라 맞섰다.

국민의힘 김기현 대표가 지난달 30일 김포골드라인을 관리하는 김포한강차량기지에서 연 수도권 신도시 교통대책 마련 간담회에서 발언을 하고 있다.

1일 국민의힘에 따르면 이르면 이번주 당 차원에서 경기 김포시의 서울시 편입을 위한 특별법을 발의하기로 했다. 또 김포시 서울 편입 등을 논의할 태스크포스(TF) 출범도 준비 중이다. '서울시 김포구' 구상에 대한 지역 민심이 호의적으로 나오자 발 빠르게 움직이는 형국이다.

국민의힘 핵심 관계자는 “좀 이른 감이 있지만 이번 주중 특별법 법안 발의를 하려고 한다”고 밝혔다. 대표 발의자로 유의동 정책위의장이 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

국민의힘이 경기도 김포시의 '서울 편입'을 당론으로 추진하면서 내년 4월 총선 수도권 표심을 움직일 '게임 체인저'가 될지 주목된다. 서울 생활권에 있는 광명·구리·하남·고양 등 다른 도시들에 대해서도 추가 편입 기대감을 키워놓고 있는 상태다.

국민의힘은 내년 총선 때까지 '서울 확장론'에 힘을 실겠다는 계획이다. 수도권 위기론을 돌파할 마땅한 카드가 없는 상황인데다, 김포와 인근 지역의 여론이 긍정적으로 흐르면서 표심을 움직일 '게임 체인저'가 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

민주당은 여당이 띄운 서울 편입론은 총선용 포퓰리즘 공약이라고 비판했다. 또 국토 전면 개편을 논의하자고 역제안했다. 지역균형발전 차원에서 광역시도, 시군구, 읍면동 행정체계까지 전면적으로 개편하는 걸 검토해야 한다는 주장이다.

홍익표 원내대표는 이날 CBS 라디오에서 “선거를 앞두고 정략적으로, 포퓰리즘적으로 이런 문제를 제기하는 것은 매우 부적절하다”며 “그냥 일단 던진 것”이라고 비판했다. 이어 “국토 전체를 놓고 이야기해야 하는데, 김포를 서울에 붙이냐 마느냐로 하면 지역 이기주의만 부추기게 된다”며 “행정 대개혁을 한번 제안하고 여당과 협의해 볼 생각”이라고 말했다.

이에 윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 열린 상임위원회 간사단 비공개 회의 후 “(김포 서울 편입은) 지역민들의 요구들이 전제되고, 그 요구를 수용하는 차원에서 당의 입장에선 주민들 요구에서 응답하겠다는 차원”이라며 “행정체제 개편은 김포 편입과 결이 다른 주장”이라고 말했다.

성현희 기자 sunghh@etnews.com