미국, 중동 지역에 군 병력 300명 추가 배치

미국 국방부는 이스라엘과 하마스간 전쟁과 관련해 중동 지역 내 억제력을 강화하기 위해 추가 병력 300명을 미군 중부사령부 지역에 배치하기로 했다고 밝혔습니다.

팻 라이더 국방부 대변인은 현지시각 지난달 31일 브리핑에서 "역내 억제 노력을 지원하고 미군 보호 능력을 강화하기 위한 차원"이라며 이 같이 말했습니다.

라이더 대변인은 그러나 추가로 배치되는 미군 300명이 어느 곳에 위치하게 되는지는 밝히기를 거부했고, 다만 이스라엘은 아니라고 했습니다.

앞서 미국은 이스라엘과 하마스간 전쟁이 역내로 확산되는 것을 차단하기 위해 개전 초기에 제럴드 포드 항모전단을 전개한 데 이어 드와이트아이젠하워 항모전단도 배치했습니다. 병력 900명도 역내에 배치했습니다.

라이더 대변인은 "우리는 이미 2개의 항모 전단을 배치하는 등 국가나 비국가 행위자가 위기를 가자지구 밖으로 확대하는 것을 억제하기 위해 역내 군사태세를 강화했다"고 말했습니다.

그는 중동 지역 내 미군기지 등에 대한 공격 횟수를 묻는 말에 "이라크에서 16건, 시리아에서 11건 등 모두 27건"이라고 밝혔습니다.

라이더 대변인은 로이드 오스틴 국방부 장관이 요아브 갈란트 이스라엘 국방부 장관과 통화하고 전쟁법에 따라 이스라엘이 작전을 수행해야 한다는 점을 재차 강조했다고 전했습니다.

오스틴 장관은 통화에서 무고한 민간인을 보호하고 가자지구에 대한 인도주의적 지원을 허용해야 한다고 강조했다고 라이더 대변인은 밝혔습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

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한승연 기자 (hanspond@kbs.co.kr)