[단독]아시아나, 화물 매각 논의 이르면 내일 재개… EU, 운수권 일부 티웨이 이관에도 의문 제기

대한항공 “EU에 조치안 제출 재조정”
EU “티웨이항공 영속성에 의구심”

30일 오전 서울 강서구 김포공항에 대한항공과 아시아나항공 항공기가 주기가 되어있다. 2023.10.30. 뉴시스

지난달 30일 화물 사업 분리 매각에 대한 결론을 내지 못한 아시아나항공 이사회가 이르면 2일 회의를 재개한다.

31일 아시아나항공은 “30일 이사회는 일부 이사들 간 이해충돌 이슈 등에 대한 의견 합치가 이뤄지지 않아 안건 의결에 들어가지 못하고 잠시 정회된 것”이라며 “이사들의 일정을 조율해 11월 초에 정회된 이사회를 다시 열고 최종 결론을 내릴 예정”이라고 밝혔다.

사외이사 중 한 명인 윤창번 김앤장 법률사무소 고문에 대한 의결 적합성 여부 역시 문제가 됐다. 김앤장 법률사무소는 합병과 관련해 대한항공의 법률 자문을 맡고 있다. 특별한 이해관계가 있는 이사는 의결권을 행사하지 못한다는 정관에 따라 의결 자격 여부를 따져봐야 한다는 것이다. 이에 이사회는 윤 고문에 대한 자격 여부를 재차 판단하기로 했다.

아시아나항공은 “화물사업 매각이 포함된 시정조치안에 대해서도 법무법인 의견을 통해 사외이사 이해상충 문제가 없음을 확인했는데, 관련 논란이 나오는 것을 이해할 수 없다”는 입장문을 냈다. 그러나 회사의 최종 의사결정기구인 이사회가 결론을 내지 못한 사안을 놓고, 회사 측이 별도의 입장을 발표한 데 대해서도 논란이 일 것으로 보인다.

아시아나항공 이사회의 결정 지연으로 대한항공은 지난달 말까지 유럽 집행위원회(EC)에 내야 했던 두 항공사 간 통합 이후 독점 방지 방안을 담은 최종 시정조치안 제출을 미루게 됐다. 대한항공 측은 “EC 측에 양해를 구하고 제출 일정을 재검토할 계획”이라고 했다.

한편 EC는 여전히 통합에 신중한 입장인 것으로 전해진다. 대한항공은 한국∼유럽 4개 여객 노선(프랑크푸르트, 파리, 로마, 바르셀로나) 운수권을 티웨이항공에 이관하는 것을 넘어 항공기(A330) 대여 및 인력 파견(조종사 100명 포함)까지 약속한 상태다. 하지만 EC는 최근 대한항공 측에 “티웨이항공의 영속성에 의구심이 든다”는 입장을 전달한 것으로 확인됐다. 티웨이항공이 장거리 노선 운영에 익숙하지 않고, 항공기와 인력 및 정비 등이 부족하며, 재무 상태도 탄탄하지 못하기에 아시아나항공의 대체자로 역할하기 어렵다고 보는 것이다.

미국 경쟁당국인 미국 법무부(DOJ)도 변수다. DOJ는 최근 대한항공과 가진 회의에서 “EC에 제출한 최종 시정안이 DOJ의 판단에 영향을 미치지 않는다”는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다. EC가 허가를 내주면 미국은 자연스럽게 통합 승인을 해줄 것이라는 예상과는 다르게 자체적인 기준으로 심사를 하겠다는 것이다.

변종국 기자 bjk@donga.com