"내년 美대선은 문화전쟁, 트럼프가 갈라치기 주도할 것"

[김동석 KAGC 대표 간담회]
백인 주류 공략 '남부전략' 트럼프가 답습
2개의 전쟁 따른 경제 문제 바이든에 약점

김동석 KAGC 대표가 30일(현지 시간) 미국 워싱턴DC 사무실에서 간담회를 하고 있다. 워싱턴특파원 공동취재단

[서울경제]

“내년 11월 치러지는 미국 대선은 (서로 다른 문화·신념·철학을 가진 집단이 충돌하는) 문화 전쟁(Culture War)이 될 것입니다.”

1년 앞으로 다가온 미 대선이 미국인들의 삶의 가치가 충돌하는 ‘문화 전쟁’ 양상으로 전개되고 ‘2개의 전쟁’에 따른 경제 문제가 주요 변수가 될 것이라고 김동석 미주한인유권자연대(KAGC) 대표가 30일(현지 시간) 전망했다. 지난 30년간 한인 유권자 운동을 주도해온 김 대표는 연방의회를 비롯해 미 정치권 사정을 가장 잘 알고 있는 한인 인사로 꼽힌다.

김 대표는 이날 워싱턴특파원단과 가진 간담회에서 내년 미 대선이 성소수자·낙태·교육·이민 등 주요 이슈들을 놓고 진보 세력과 보수 세력 간의 문화 전쟁 양상으로 전개될 것이라고 예상했다. 그는 도널드 트럼프 전 대통령이 이 전쟁을 주도할 것으로 예상하면서 이는 과거 리처드 닉슨 전 대통령이 백인과 기독교 유권자층 표심을 얻기 위해 펼쳤던 ‘남부 전략’과 유사하다고 평가했다.

닉슨 전 대통령의 남부 전략은 인종적으로는 백인, 종교적으로는 기독교 가치를 가진 사람이 미국의 주류가 돼야 한다는 인식을 공유하는 남부 지역 백인들을 집중적으로 공략하는 것으로 트럼프 전 대통령이 출마했던 2016년과 2020년 대선 캠페인에서 계속 활용됐다.

김 대표는 서울경제신문과의 통화에서 조 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령 간의 ‘리턴 매치’에서는 현시점에서 바이든 대통령의 우위를 점쳤다. 하지만 앞으로 1년간 바이든 대통령이 안고 있는 리스크가 트럼프 전 대통령보다 더 크다고 설명했다. 그는 “바이든의 가장 큰 리스크는 경제”라면서 “이스라엘과 우크라이나 전쟁이 증시에 영향을 주고 유동성 잔치가 끝난 미국인들이 불황을 실감하게 되면 지지율이 하락할 수밖에 없다”고 진단했다. 그는 트럼프 전 대통령에 대해서는 “흔들리지 않는 콘크리트 지지층을 확보하고 있다”면서도 “예비선거와 함께 트럼프에 대한 재판이 진행된다는 점, 막대한 법률 비용과 선거 비용이 동시에 소요된다는 점은 트럼프의 선거 완주에 영향을 끼칠 것”이라고 내다봤다.

워싱턴=윤홍우 특파원 seoulbird@sedaily.com