이념 대신 민생·개혁 강조한 尹, 이젠 실천이다 [사설]

윤석열 대통령이 내년도 예산안 시정연설에서 "물가와 민생 안정을 모든 정책의 최우선에 두고 총력 대응하겠다"고 밝혔다. 연금·노동·교육 등 3대 개혁 의지를 밝히며 국회의 협조도 당부했다. 윤 대통령은 이날 A4 용지 22장 분량의 연설에서 '경제'와 '민생'을 각각 23차례와 9차례 강조했다. 개혁(14번)과 미래(11번), 물가(8번)도 반복해서 언급했다. 지난해 10월 시정연설에서 경제를 13차례, 투자를 9차례 언급한 것과 비교하면 경제와 민생, 개혁에 방점을 찍은 셈이다. 국가 지도자가 국민의 삶을 먼저 살피고 개혁에 나서겠다고 약속한 것은 반가운 일이다. 이제 남은 것은 실천이다.

윤 대통령이 이념 대신 민생과 개혁을 강조하고 나선 것은 강서구청장 보궐선거에서 드러난 민심의 경고와 무관하지 않다. 최근 수출 개선 등으로 경기 회복에 대한 기대감이 고개를 들고 있지만, 지정학적 불안과 긴축·고유가 등의 여파로 경제 여건은 여전히 불안하다. 고물가와 고금리로 국민 살림살이가 팍팍해진 것도 사실이다. 당장 먹고사는 문제가 해결되지 않는다면 민심을 얻기 힘들다. 미국·영국·프랑스·독일·일본 등 주요국 지도자들의 지지율이 추락하고 있는 것도 경제 상황 탓이 크다. 민생과 경제를 챙기는 것은 국민 생활을 안정시키고, 국가 신인도를 유지하는 길이기도 하다.

미래 세대에게 짐을 떠넘기지 않기 위해 개혁의 고삐도 늦춰서는 안 된다. 총선을 앞둔 시점에서 연금 개혁 추진 등이 부담스럽다는 생각이 지배적이지만, 좌고우면하지 않고 개혁을 추진함으로써 책임 있는 정부와 여당의 모습을 보여주는 것이 오히려 득표에 도움이 될 수도 있다. 의대 정원 확대와 노동조합 회계 공시 의무화에 지지 여론이 높은 것만 봐도 개혁에 대한 국민 열망을 읽을 수 있다.

윤 대통령은 이날 연설에서 '부탁'과 '감사'를 각각 5회와 3회 언급했다. 야당을 향한 대립각을 누그러뜨리려는 모습이었는데, 민생·개혁 입법을 위해서는 야당과의 소통이 필수적이다. 야당 역시 국민 삶과 직결된 사안에 대해 여야가 따로 없음을 잊어서는 안 된다.