[사설]물가·민생에 답이 있다

윤석열 대통령이 31일 국회에서 시정연설을 했다. 방점은 물가와 민생이었다. 국정운영 기조 변화의 메시지는 분명 던졌다. 늦었지만 다행이다. 강서구청장 선거 결과는 분명 대통령과 정부 여당에 충격을 줬다. 대통령이 직접 고위 관료와 대통령실 변화를 촉구하고 나섰다. 용산발 메시지도 조금씩 달라지고 있다. 홍범도 장군 흉상 이전 등 이념 논쟁을 최소화하려는 움직임이 포착된다. 갈등을 부추기는 정치 현수막 철거도 이뤄졌다.

윤석열 대통령이 31일 오전 서울 여의도 국회 본회의장에서 2024년도 정부 예산안에 대한 시정연설을 하고 있다. 이날 윤 대통령은 “물가와 민생 안정을 모든 정책의 최우선에 두고 총력 대응하겠다”며 “국민이 체감할 수 있는 민생 안정 대책을 촘촘히 마련해 나가겠다”고 밝혔다.이동근기자 foto@etnews.com

이날 윤 대통령은 입장하면서 더불어민주당 의원들에게 먼저 인사를 건넸다. 통상 여야 순으로 소개하는 관례도 깼다. 정무적 조언을 받았겠지만, 실제로 구현하는 것은 쉽지 않다. 그럼에도 이 같은 상황 연출은 용산 대통령실 위기감의 발로다. 김진표 국회의장은 통즉불통이라는 사자성어를 통해 의사를 전달했다. 소통하면 국민이 아프지 않게 된다는 것이다.

그렇다. 대통령과 정부 여당은 기본으로 돌아가야 한다. 국민이 잘 먹고 잘 살 수 있도록 해 줘야 한다. 방법론부터 고민하자. 우선 용산과 정부 여당은 국민과의 소통기회를 늘려야 한다. 보수 뿐 아니라 중도층이 정부 여당에 등을 돌린 이유를 정확히 분석해야 한다. 공정과 상식은 어느 새 잊혀진 문구가 됐다. 선택적 공정에 대해 국민들이 분노하고 있다. 대통령실만 애써 외면했던 것이다.

현 상황은 총체적 난국이다. 기획재정부 금융위원회 등 거시 경제와 민생을 책임질 부처는 민생 현장과 철저히 괴리돼 있다. 소상공인들이 어쩔 수 없이 간판을 내리고 가게 문을 닫는 이유를 철저히 살펴야 한다. 윤 대통령이 말했듯이 소상공인과 자영업자들이 은행의 종이 돼선 안 된다.

국가 존재 이유는 뭔가. 윤 대통령은 시정연설에서 답을 제시했다. 어려운 국민들에게 국가의 손길을 뻗어야 한다. 지금은 물가와의 전쟁을 펼쳐야 한다. 여기에 더해 국민들의 원리금 부담을 줄여야 하는 시기다. 민생 안정을 최우선 과제로 설정해야 한다. 문제는 지금부터다. 실천이 중요하다.

김원석 기자 stone201@etnews.com