대웅제약, 머크 AI 활용 신약개발 추진…"R&D역량 제고"

신약개발 전 주기 AI 기술지원 협약

[서울=뉴시스] 머크 라이프사이언스가 대웅제약과 AI 기반 신약 개발 플랫폼 구축 및 신약개발 전 주기 기술 지원을 위한 업무협약을 체결했다. 박준석 대웅제약 신약센터장(왼쪽)과 정지영 머크 라이프사이언스 사이언스 앤 랩 솔루션 대표가 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. (사진=대웅제약 제공) 2023.10.31. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]송연주 기자 = 제약기업 대웅제약이 글로벌 과학기술 기업 머크 라이프사이언스의 AI(인공지능) 기술 지원과 함께 신약 개발 수준을 한 단계 끌어 올린다.

대웅제약은 머크 라이프사이언스와 'AI 기반 신약 개발 플랫폼 구축 및 신약 개발 전 주기 기술 지원'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 31일 밝혔다.

협약에 따라 양사는 신약 개발의 효율성 및 생산성 향상을 위해 협력할 계획이다. 머크 라이프사이언스(이하 머크)는 신약 개발 과정에 필요한 데이터 및 프로그램을 제공하고, 대웅제약은 자체 개발 중인 웹 기반 모델링 플랫폼에 이를 적용해 신약 후보물질 발굴 및 검증, 모니터링에 활용할 예정이다.

머크는 업계 최초로 AI를 통해 신약 개발 '전 주기'에서 필요한 기술력을 지원하게 된다. 대웅제약은 머크의 '신시아'와 'AMS'를 활용해 신약 개발 프로세스의 효율성을 제고할 것으로 기대했다.

신시아는 AI 기술을 기반으로 후보물질의 합성 방법 및 합성 경로를 제시하는 신약 개발 소프트웨어다. 저분자 라이브러리 합성을 지원하는 플랫폼 AMS는 신시아에 의해 탐색된 경로에 따라 화학 물질 합성을 수행하기 위한 시약 및 합성 빌딩 블록을 제공해 단시간에 후보 화합물 확보를 돕는다.

대웅제약은 위식도역류질환 치료제 '펙수클루'와 당뇨병 치료제 '엔블로' 등 2년 연속 국산 신약 개발에 성공한 바 있다.

박준석 대웅제약 신약센터장은 "협약을 통해 신약 연구의 효율성을 높이고 신약 개발 R&D 역량을 국내 경쟁사와 초격차로 벌려 글로벌 빅파마로 성장하는 발판을 마련하겠다"고 말했다.

정지영 머크 라이프사이언스 사이언스 앤 랩 솔루션 대표는 "머크의 AI 기반 신약 개발 기술의 정교한 알고리즘을 통해 대웅제약 등 국내 제약기업의 신약 개발에 기여할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

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