아시아나항공 이사회, 화물사업 매각여부 결론 못 내

아시아나항공 제공

아시아나항공 이사회가 유럽연합(EU)이 대한항공과의 합병 조건으로 내세운 화물사업 부문 매각 여부에 대한 마라톤 논의를 했으나 결국 결론을 내지 못했다.

아시아나항공 이사회는 30일 오후 2시부터 서울 모처에서 '화물 사업 매각 여부'를 두고 논의했지만 의견을 좁히지 못한 채 8시간 뒤인 오후 10시에 회의를 마쳤다. 다음 이사회 일정 역시 정하지 못한 것으로 전해졌다.

이날 이사회를 목전에 두고 그동안 화물사업 매각에 반대 의견을 보여온 사내이사 1명이 돌연 사임 의사를 밝히며 불참하는 등 이사회 내부에 이상기류가 생기면서 의결 과정을 둘러싸고 논란이 불거진 영향으로 해석된다.

일부 사외이사들은 화물 매각 때 주주에 대한 배임 소지와 직원 반대 등을 우려해 반대한 것으로 전해졌다. 사내이사의 갑작스러운 사의 표명을 놓고도 격론이 오간 것으로 알려졌다.

아시아나항공 관계자는 "금일 가결·부결은 결론이 나지 않은 채 정회가 종료됐다"며 "추후 다시 열릴 이사회의 장소와 일정은 미정"이라고 전했다.

이날 아시아나항공은 EU(유럽연합) 경쟁당국이 요구하는 화물사업 매각 여부를 두고 이사회를 개최했다. EU 경쟁당국은 대한항공과 아시아나항공의 기업 결합시 독점을 우려하면서 화물사업 매각을 요구한 것으로 알려졌다.

아시아나항공의 화물사업 매각 여부가 불투명해지면서 대한항공-아시아나항공의 기업결합도 적신호가 켜졌다. 만약 EU 경쟁당국의 승인을 받지 못하면 양 사의 기업결합은 물거품이 되기 때문이다.

회사는 추후 해당 안건에 대해서 논의를 이어가겠다는 입장이지만 화물사업 매각이 전제되지 않을 경우 EU경쟁당국의 승인은 받기 어려워진다. 자칫 3년간 이어져 온 양 사의 기업결합이 무산될 가능성도 점쳐지는 대목이다.

국내 여론 역시 악화될 가능성이 제기된다. 이미 전국공공운수노조 소속 아시아나항공노조에서는 여러차례 성명서를 내고 이번 기업결합이 한국 항공산업의 경쟁력을 떨어트리고 있다며 반대하고 있다.

노조는 지난 25일 "항공산업의 경쟁력인 운수권과 슬롯을 마음대로 경쟁국에 내어주고 있는데도 정부는 모르쇠로 일관하고 있다"며 "항공 주권을 포기하는 기업결합을 즉각 중단하라"고 주장했다.

앞서 HD현대그룹도 한화오션(당시 대우조선해양)과의 기업결합을 추진했지만 EU 경쟁당국의 반대에 부딪혀 무산됐다.

한 항공업계 관계자는 "시간을 오래 끌수록 여론이 악화되고 있어 기업결합이 예상대로 마무리될지는 모르겠다"며 "항공업계에서는 어떤 결과가 나오든 빨리 마무리되기를 바라는 분위기"라고 전했다.

이상현기자 ishsy@dt.co.kr