삭제됐던 언론학자 정부비판 칼럼... 조선일보, 게재 않기로

윤석민 교수 조선칼럼 '윤석열표 개혁의 시간이 왔다'
편집국장 "담당자 실수로 게시해 삭제... SNU팩트체크센터 부분 과해"

윤석열 정부의 ‘가짜뉴스’ 정책을 비판한 윤석민 서울대 언론정보학과 교수의 조선일보 칼럼이 온라인에 게시됐다가 돌연 삭제되는 일이 벌어졌다. 조선은 내보내지 않기로 했던 글이 담당자 실수로 올라가 조치를 취했다고 설명했다. 해당 칼럼은 결국 ‘몰고’ 처리되며 조선 지면이나 홈페이지에선 볼 수 없게 됐다.

조선은 지난 27일 오전 <윤석열표 개혁의 시간이 왔다>는 ‘조선칼럼’을 온라인에 게재했다. 윤 교수의 이번 칼럼은 최근 방송통신심의위원회의 인터넷 언론 가짜뉴스 전담신고센터 운영 등에 대해 “방심위가 지금까지 존재하지 않던 언론 보도에 대한 심의를 수행해 그에 대한 속전속결 식 제재를 가하겠다는 것”이라며 “두말할 나위 없는 국가권력의 반(反)헌법적 언론통제 시도”라고 비판했다. 국내 언론 팩트체크를 다각적으로 지원하며 허위정보 대응에 나서온 ‘SNU팩트체크센터’가 정치권 압박 가운데 네이버로부터 후원 등이 중단한 사실을 거론, “대통령께 고언한다. 가짜뉴스 정책은 산으로 가고 있다”고 지적하기도 했다.

지난 27일 온라인에 게시됐던 윤석민 서울대 언론정보학과 교수의 정기 기고 <[朝鮮칼럼] 윤석열표 개혁의 시간이 왔다>는 이날 업로드 2시간여 만에 삭제되며 현재 볼 수 없다.

이날 업로드 2시간 여 만에 칼럼이 사이트에서 자취를 감췄다. 보수 성향으로 평가되는 언론학자가 윤 정부를 비판한 글이 돌연 사라지며 배경에 의문을 갖는 보도가 나오기도 했다. 선우정 조선일보 편집국장은 30일 통화에서 칼럼 삭제에 대해 “매일 아침 인터넷에 기사·칼럼을 띄우는 담당자가 전날 내보내지 않기로 판단이 된 글을 실수로 올려 띄웠다가 지운 게 전말”이라고 설명했다. 애초 칼럼을 내보내지 않기로 판단한 이유로는 “네이버가 SNU팩트체크센터에 자금 지원을 끊은 부분에 대해 비판이 과하다는 의견이 있었고, 교수님과 합의에 도달하지 못해 서로 싣지 않는 것으로 했다”고 부연했다. (관련기사: <<strong>"반헌법적 언론통제" 조선일보 정권 비판 칼럼 돌연 삭제>(미디어오늘))

윤 교수는 200자 원고지 11매 칼럼 중 적게는 3.5매, 많게는 6.5매를 할애했다고 볼 분량을 SNU팩트체크센터와 관련해 썼고, 이를 통해 현 정부의 가짜뉴스 정책 전반을 비판했다. 정치권력의 각종 민·형사 고발과 감사, 여당의 압박을 겪은 센터의 그간 고초를 적시한 그는 “집권 2년차, 진영권력이 공적 미디어 영역을 초토화하고 비판언론을 공격하는 사태가 이어졌다”며 “컨트롤 타워가 제대로 세워지지 못한 미디어 영역에서, 진영논리에 사로잡힌 구태 인사들이 대통령의 의지를 참칭하며 호가호위하듯 자행한 일”이라고 적었다. 이어 “SNU팩트체크에 대한 공격도 같은 선상에 있다. 대통령의 지지율을 잠식하는 주원인”이라고 덧붙였다.

본보 취재를 종합하면 이 칼럼의 ‘몰고’ 결정 배경엔 특히 SNU팩트체크센터 탄생과 활동에 긴밀히 관여해 온 윤 교수가 센터 사안을 언급한 부분의 이해충돌 여부를 두고 입장차가 있었던 것으로 전해진다. 27일자 조선일보 지면에는 다른 필자 칼럼이 이미 실렸고, 이 글은 통상 ‘조선칼럼’이 온라인에 업로드 되는 시간에 올라가며 급히 대체된 정황 등은 보이지 않았다. 이와 관련해 윤 교수는 30일 본보와 통화에서 “(온라인 게시 및 삭제) 경위는 모르고, (몰고에 대해선) 편집국 권한이라 생각하고 판단에 저는 따랐다”고 말했다.