美 '中 수출 막힌 일본산 수산물, 미군이 사겠다'

주일 美대사 "中 경제적 강화 약화 위해 피해 산업 지원"
中 "외교관 임무는 시비 부추기는 것 아냐" 반박

[이데일리 박종화 기자] 중국의 일본산 수산물 수입 규제를 겨냥해 주일미군이 일본산 수산물을 구매해 주기로 했다. 중국은 미국이 시비를 부추긴다며 반발했다.

중국 베이징의 수산물 시장.(사진=AFP)

람 이매뉴얼 주일 미국대사는 30일 로이터통신과 한 인터뷰에서 중국의 일본산 수산물 수입 금지 조치에 대한 대응으로 주일미군이 일본산 수산물을 구입하기로 했다고 밝혔다. 이매뉴얼 대사는 중국의 수입 금지 조치를 “경제 전쟁”이라고 부르면서 “중국의 경제적 강압을 약화하기 위한 가장 좋은 방법은 피해 국가와 산업을 원조·지원하는 것”이라고 말했다. 주일미군은 우선 가리비 1만톤을 구매하기로 했는데 주일미군이 일본산 수산물을 구매하는 건 이번이 처음이다.

중국은 지난 8월 일본이 후쿠시마 원전 오염수 방류를 개시하자 소비자 안전을 이유로 일본산 수산물 수입을 전면 중단했다. 일본산 수산물의 최대 수입국이던 중국 수출길이 막히자 일본 수산업계 피해도 갈수록 커지고 있다. 이달엔 중국과 밀월을 이어가고 있는 러시아까지 일본산 수산물 수입을 중단했다.

이 같은 움직임에 미국 등 서방은 우려의 목소리를 내고 있다. 주요 7개국(G7) 외교장관은 전날 일본 오사카에서 만나 “우리는 경제적 의존도를 무기화하려는 행동을 개탄하며, 자유롭고 공정하며 상호이익이 되는 경제·무역 관계를 구축할 것을 약속한다”는 공동성명을 채택했다. 구체적인 명시를 하진 않았지만 로이터 등은 중국의 무역 규제 조치를 겨냥한 표현이라고 해석했다.

미국의 개입에 중국은 발끈했다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 “외교관의 임무는 국가 간 우호를 증진하는 것이지 다른 나라를 폄하하고 시비를 부추기는 것이 아니다”고 말했다. 주일 중국대사관도 G7 성명에 대해 “경제적 강압은 G7의 특허”라고 반박했다.

박종화 (bell@edaily.co.kr)