[기자24시] 포스코 노사, 상생으로 공멸 막아야

"국민기업이라는 이름값 때문에 파업은 쉽지 않을 거예요."

포스코 노사가 임금 및 단체협약(임단협) 협상 테이블에 다시 복귀한 시점인 이달 초 점심 자리에서 만났던 철강업계 관계자는 포스코 노조의 파업 가능성을 낮게 점쳤다. 고(故) 박태준 포스코 명예회장이 대일청구권 자금을 밑거름 삼아 1968년 '제철보국'의 일념으로 포항제철소를 설립한 이후 국가적 지원과 국민적 관심 속에서 성장해온 만큼 파업에 나서긴 쉽지 않다는 취지였다. 하지만 설마 하던 일이 현실로 다가왔다. 지난 28~29일 포스코 노조가 조합원들을 대상으로 쟁의행위 찬반 투표를 실시한 결과 재적 인원 중 75.1%가 찬성표를 던졌다. 노조가 요구했던 근로 조건 개선안을 사측이 거부하자 행동에 나선 것이다. 중앙노동위원회 최종 조정 회의까지 결렬되면 포스코 노조는 언제든지 파업에 나설 수 있게 된다. 창사 이래 55년 만의 파업이 현실화될 위기다. 지난해 태풍 '힌남노'로 인해 고로가 침수 피해를 겪자 정부와 지역사회, 철강업계 등 민관군은 물심양면으로 재가동을 도왔다. 고로의 빠른 정상화가 국가 산업 흥망과 직결돼 있다는 공적 가치에 모두가 동의했기에 가능했던 일이다. 포스코와 포스코 직원 모두 지역사회에 큰 빚을 진 것이다. 1년 365일 쉬지 않고 돌아가야 하는 일관제철소 특성상 잠시라도 조업이 중단되면 생산에 치명적 타격이 불가피하다. 아울러 포스코 노조가 장기간 파업을 실행에 옮기게 되면 지역사회와 경제에 미칠 부정적 파장도 불 보듯 뻔하다.

공멸을 막기 위해 지역 재계 단체도 우려의 목소리를 내놨다. 경북 포항상공회의소는 30일 '포스코 임단협 결렬에 대한 지역 경제계 입장문'을 내고 "포스코가 파업을 하면 지역경제와 국가경제에 막대한 손실을 초래하게 된다"며 "노조는 상생 화합의 노사문화 정착에 모범이 되어달라"고 촉구했다.

포스코와 포스코 직원들은 '국민기업'이란 이름 안에 들어간 희생을 잊어선 안 된다. 그렇게 했다간 국민들이 진짜 포스코를 외면해버릴지 모른다. 노사가 상생의 정신으로 파업만은 막아야 하는 이유다.

[최현재 산업부 aporia12@mk.co.kr]