선수로 레전드인데, 감독도 잘하네...분데스리가 역사상 '2번째'

[포포투=한유철]

사비 알론소가 감독으로서도 자신의 능력을 보여주고 있다.

알론소는 스페인 출신의 전설적인 미드필더다. 선수 시절, 리버풀과 레알 마드리드, 바이에른 뮌헨 등을 거치며 탄탄한 커리어를 구축했고 스페인 대표로도 무려 114경기에 나서는 등 스페인을 대표하는 미드필더로 자리 잡았다.

그만큼 화려한 커리어를 자랑한다. 리버풀에선 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 트로피를 들어 올렸고 레알에선 스페인 라리가, UCL, 코파 델 레이 트로피 등을 획득했다. 뮌헨에선 3년 연속 독일 분데스리가를 제패했으며 스페인 대표로도 2010 국제축구연맹(FIFA) 월드컵, 유로 2008, 유로 2012 등 메이저 대회를 정복했다.

그렇게 선수 생활을 마무리 한 알론소. 이후 감독으로서 제2의 커리어를 시작했다. 레알 소시에다드 B팀에서 3년 동안 감독직을 맡은 그는 지난 시즌 바이어 레버쿠젠의 지휘봉을 잡으며 처음으로 프로팀 감독직을 맡게 됐다.

첫 행보였지만, 성공적이었다. 이전까지 하위권에 머무르던 레버쿠젠은 알론소 감독 부임 이후, 승승장구했다. 매 경기 유의미한 결과를 만들며 승점을 축적했고 조금씩 순위를 끌어올렸다. 그렇게 2022-23시즌 레버쿠젠은 리그 34경기에서 14승 8무 12패(승점 50점)를 기록, 6위에 올랐다.

이번 시즌엔 더 좋은 상승세에 올라 있다. 리그 9경기에서 무려 8승 1무(승점 25점)를 기록, 바이에른 뮌헨과 도르트문트, 라이프치히 등 막강한 경쟁자들을 제치고 1위에 올라 있다. 최다 득점 2위, 최소 실점 3위가 그들이 얼마나 균형적인 전력을 구축했는지 잘 보여준다.

이는 독일 분데스리가 역사상 두 번째로 좋은 흐름이었다. 축구 데이터 전문가로 알려진 '미스터 칩' 알렉시스는 알론소 감독 체제의 레버쿠젠이 독일 분데스리가 역사상 두 번째로 좋은 시작을 하고 있다고 알렸다. 그에 따르면, 첫 번째는 2015-16시즌 펩 과르디올라 감독 체제의 뮌헨으로 당시 뮌헨은 개막 후 9경기에서 전승을 거뒀다. 2위는 공동으로 1998-99시즌 오트마어 히츠펠트 감독 체제의 뮌헨과 이번 시즌 레버쿠젠이다. 이들은 8승 1무를 기록하고 있다.

한유철 기자 iyulje93@fourfourtwo.co.kr

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