천안 '마지막 노른자 땅' 시민체육공원 부지 개발 두고 논란

박상돈 시장 "개발사업으로 1조원 확보…주차장·공원 등 숙원 사업 해결"
시의회 민주당 의원들 "특정 업체 특혜 의혹…1조원 추계 뜬구름 불과"

지난 27일 시정 연설하는 박상돈 시장 [천안시 제공. 재판매 및 DB 금지]

(천안=연합뉴스) 유의주 기자 = 충남 천안 시내 중심가에 자리 잡은 시민체육공원 부지의 개발 여부를 놓고 시청 안팎에서 거센 논란이 일고 있다.

천안의 '마지막 노른자 땅'으로 불리는 서북구 불당동 시민체육공원 부지에 대해 박상돈 시장이 민간기업이 제출한 사업 동의서를 토대로 아파트 건립을 포함한 개발계획 추진 방침을 공론화하자, 더불어민주당 소속 시의원들이 특혜 의혹을 제기하며 거세게 반발하고 나섰기 때문이다.

박 시장은 지난 27일 열린 천안시의회 임시회 본회의에서 진행한 시정 현안 연설에서 "국내 굴지의 모 기업으로부터 체육부지 활성화에 대한 제안을 받았다"며 "단순 추계에 불과하지만, 제안에 따르면 이 사업을 통해 1조원이 넘는 세외 수입이 발생하고, 시가 우려하는 환매권 문제의 완벽한 해결도 담보하고 있다"고 밝혔다.

그는 "1조원가량의 세외 수입은 숙원사업 해결에 사용하겠다"며 봉서산 내 모든 사유지 매입을 통한 공원 조성, 불당동 체육공원 내 1만5천평가량의 도시공원 조성, 불당동 내 2천여대 규모의 공영주차장 건립, 성성호수공원 일대 아트센터 건립, 축구전용구장 건설, 우수종합병원 유치, 5성급 이상 관광호텔 유치 등을 숙원사업으로 제시했다.

박 시장은 "부정적 여론이 압도적이라면 사업은 당연히 중단되는 것"이라며 강행 추진 의사가 아닌 공론화를 통해 최선의 방법을 도출하자고 제안했다.

불당동 192의 3 일대 천안시민체육공원은 13만356㎡ 규모로 2005년부터 시가 야구장 부지로 매입했으나 사업이 지지부진하자 2016년부터 시민체육공원으로 전환하기 위한 작업에 착수해 110억원을 들여 2020년 공사를 마쳤다.

천안시청사와 맞닿아 있는 공원은 전체 면적 13만㎡ 중 4만7천740㎡가 잔디광장으로 조성돼 있고 체육 및 편의시설이 설치돼 도심 속 휴식 공간으로 활용되고 있다.

체육공원을 포함한 종합운동장을 활용하기 위해 연구용역을 추진하기도 했지만, 체육공원 토지의 환매권 문제로 사업 추진이 중단됐다.

환매권은 매도하거나 수용당한 재물을 원래 소유자가 다시 매수할 수 있는 권리로, 공익사업을 위한 토지수용과 관련해서도 적용된다.

시민체육공원 조성이라는 당초 용도와 달리 대규모 개발사업이 진행될 경우 매도에 동의했던 원소유주들이 땅을 다시 사겠다고 요구할 수 있는 것이다.

기자회견하는 민주당 시의원들 [촬영 유의주]

이에 대해 민주당 시의원들은 30일 천안시청 브리핑룸에서 기자회견을 하고 "시유지 매각은 관련법에 따라 엄격한 조건과 10단계 이상의 절차를 따라야 하며, 그 핵심은 공정성과 투명성"이라며 "박 시장의 발표는 구시대적 밀실거래, 일방통행식 시민 무시 행정, 근거도 없는 혹세무민 발상"이라고 주장했다.

이어 "6년여의 노력 끝에 삭막한 도심의 허파로 자리 잡은 울창한 숲과 체육공원을 불도저식으로 밀어내겠다는 발상"이라며 "박 시장은 수익 1조원을 거론하며 마치 막대한 이익이 보장된 사업처럼 시민을 현혹하고 있지만, 이 역시 아무런 근거도 없는 뜬구름에 불과하다"고 지적했다.

시의원들은 "봉서산 공원 개발과 주차장 건립 재원 마련을 위해 시민체육공원 부지를 매각한다는 것은 시민의 장기적인 이익을 해치는 행위이자 배임행위일 뿐"이라며 "공정성과 절차적 합리성이 결여되고, 특정 업체에 대한 특혜 의혹이 짙은 이 사업을 강행할 경우 철회될 때까지 시민과 함께 강력히 투쟁하겠다"고 강조했다.

yej@yna.co.kr

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