정부 "후쿠시마 원전 청소 중 사고, ALPS 성능과 무관"

오염수 공식 용어 '오염처리수' 변경 문제, 연말까지 입장 정리키로

후쿠시마 오염수 방류 데이터 설명 (서울=연합뉴스) 황광모 기자 = 신재식 원자력안전위원회 신재식 방사선방재국장(가운데)이 16일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 원전 오염수 방류 관련 정례 브리핑에 참석해 일본 후쿠시마 현지에서 조사된 오염수 방사능 수치와 관련해 설명하고 있다. 2023.10.16 hkmpooh@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 조승한 곽민서 기자 = 일본 후쿠시마 제1원자력발전소에서 25일 오염수 정화 설비인 다핵종제거설비(ALPS) 배관 청소 도중 오염수가 분출해 작업자들이 이를 뒤집어쓴 사고와 관련해 정부가 ALPS의 성능과 무관하고 오염수 방류 안전성과도 직결되지 않는다고 30일 밝혔다.

신재식 원자력안전위원회 방사선방재국장은 이날 정부서울청사에서 열린 오염수 관련 일일 브리핑에서 "피폭은 핵종 제거 단계 전 '크로스플로우 필터 출구 배관'을 청소하던 중 발생했다"며 이같이 설명했다.

브리핑에 따르면 ALPS는 전처리 설비와 다핵종제거장치로 구성되는데 크로스플로우 필터 출구 배관은 이 둘 사이에 있다.

이 배관에는 침전물을 제거하는 전처리 작업만 마치고 핵종 제거는 하지 않은 오염수가 통과하는데, 작업자들이 여기 남은 오염수를 청소하던 중 세정수가 만든 가스 때문에 오염수를 뒤집어쓰는 사고가 발생했다.

이번 사고로 작업자 2명이 지역병원으로 이송됐으나 몸 상태에 문제가 없고 오염 부위 피부 외상 등이 확인되지 않아 28일 퇴원했다고 일본 측은 우리 정부에 통보했다.

신 국장은 "핵종 제거 전이기 때문에 도쿄전력의 발표 내용에 따르면 (피폭선량이) 5밀리시버트(mSv)를 넘은 것 같다"며 "그전에도 고압가스가 생기는 것은 알았는데 이번처럼 높은 농도로 생긴 것은 처음으로 알고 있고, 향후 호스를 더 제대로 결박하는 등 대책을 마련하고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다.

다만 사고 발생 지점이 핵종 제거 전인만큼 ALPS가 핵종을 제대로 제거하지 않아 사건이 발생한 것은 아니라고 신 국장은 설명했다.

또 오염수가 ALPS를 거치면 저장탱크에 보관한 후 측정확인용 K4탱크에 이송돼 배출기준 만족 여부를 확인하기 때문에 방류 안전성에도 영향은 없다고 신 국장은 덧붙였다.

일본 후쿠시마 원전 오염수의 공식 용어를 '오염 처리수'로 변경하는 것에 대해서는 연말까지 입장을 정리하기로 했다.

박구연 국무조정실 국무1차장은 "여러 경로를 통해서 이해관계자나 단체 등 의견 수렴을 완료한 상태"라며 "이것을 가지고 어떤 식으로 조치, 판단을 내릴지 지금 정부 내 조율 중에 있다"고 말했다.

'연말까지는 용어 정리가 가능하냐'는 질문에는 "여러 계기가 있을 것이기 때문에 정리가 되지 않을까 한다"면서도 "워낙 전문적이고 하이 레벨의 논의이기 때문에 저희 태스크포스(TF) 차원에서는 기본적인 자료 조사나 상황을 정리하는 수준까지 작업하는 것"이라고 답했다.

그러면서 "최종 변경 여부라든지 이것에 대해서는 조금 더 논의가 필요하다"고 덧붙였다.

후쿠시마 원전 청소 중 발생한 안전사고에 대해서는 "정부 차원에서는 안전상 심각한 문제는 아닌 걸로 지금 판단해서 그런 정도 수준의 대응을 하고 있는 것"이라고 했다.

shjo@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo