5·18묘지 참배한 국힘 혁신위… “피해자 후손들까지 챙겨야”

인요한“광주, 韓민주주의 완성”
중도층 외연확장 등 통합 행보

김보름 기자 fullmoon@munhwa.com, 광주=최지영 기자

인요한 국민의힘 혁신위원장이 30일 첫 외부 일정으로 광주 국립 5·18 민주묘지를 찾아 무릎을 꿇고 참배했다. ‘통합’을 일성으로 내세운 혁신위의 지역·계층·이념을 넘어서는 외연 확장 전략이 본격화된 것으로 풀이된다.

이날 오전 혁신위원 12명 전원과 함께 광주 국립 5·18 민주묘지를 찾은 인 위원장은 추모탑을 참배하고 행방불명자 묘역에 헌화한 뒤 5초가량 한쪽 무릎을 꿇은 채 묵념했다. 인 위원장은 방명록에 ‘광주가 대한민국의 민주주의를 완성해 가고 있습니다’라고 적었다.

참배를 마친 그는 기자들과 만나 “광주 민주화운동은 민주주의를 발전시키는 데 큰 업적이었고, 우리 기억 속에 남아있다”며 “유대인들이 한 말을 빌리자면, ‘용서는 하되 잊지 말자’”고 말했다. 그러면서 “앞으로 자식들한테 광주의 의미를 잘 가르쳐서, 또 광주의 피해자 가족이나 돌아가신 분의 후손들을 적극 챙겨서, 지금까지는 지방에서 잘해왔지만 이제는 중앙에서 다 포용하고 어디에 가서든 자신의 조상이나 어머니·아버지를 자랑스럽게 이야기할 수 있는 나라가 돼야 한다”고 강조했다.

5·18 민주화운동 당시 시민군 편에서 외신 기자들을 위해 통역을 한 것으로 알려진 인 위원장은 “시민군 대표 말씀이 오늘날까지 귀에 쨍쨍 울린다”고 회고했다. 그는 “두 가지 또렷한 기억이 남아있다”며 “우리를 지켜주는 총이 북쪽을 향해야지 왜 남쪽으로 향하는지 모르겠다. 너무 원통하다” “우리를 공산주의자라고 하는데 우리는 매일 애국가를 부르고 반공 구호를 외치며 하루 일정을 시작한다” 등 당시 시민군 대표 발언을 전하기도 했다.

5·18 3단체(유족회·부상자회·공로자회) 측은 인 위원장을 만나 5·18민주화운동의 헌법 전문 수록, 국가유공자법 개정 등을 요청하는 건의문을 전달했다. 이에 인 위원장은 “꼭 전달하고 관철되게 최선을 다하겠다”고 답했다. 인 위원장은 참배 이후 서울로 돌아와 국립서울현충원을 방문할 예정이다.