“이스라엘, 전면전 대신 ‘부분 지상전’은 미국 조언 때문”

이스라엘이 가자지구에서 전면적 공격 대신 단계별로 지상 작전을 확대하는 것은 미국의 조언 때문이라고 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 현지시간 28일 보도했습니다.

NYT는 미국 정부 관계자들을 인용해 가자지구 지상전에 대한 이스라엘의 접근법이 로이드 오스틴 미국 국방장관 등 미국 정부 고위 당국자들의 제안과 일치했다고 전했습니다.

앞서 이스라엘 베냐민 네탸나후 총리는 이날 팔레스타인 무장정파 하마스를 상대로 한 전쟁에서 ‘두 번째 단계’에 진입했다고 선언했습니다.

그러나 이스라엘은 보병·기갑·전투 공병 부대를 동원해 가자지구 북부에 진입, 대규모 폭격과 포격을 수반한 싸움을 벌이고 있다고 밝히면서도 ‘침공’이나 ‘전면전’이라는 언급은 피했습니다.

이스라엘이 사실상 지상전에 돌입한 것이라는 관측이 나왔지만, 주요 언론과 전문가들 사이에서 이번 이스라엘군의 지상 작전이 규모가 상당하더라도 상대의 영토를 장악해 나가는 침공이나 전면전이라고 보기는 어렵다는 진단도 나옵니다.

지금까지 이스라엘군의 가자지구 공격 규모는 이스라엘군 관계자들이 처음에 오스틴 장관과 다른 미군 고위 관계자에게 설명한 것보다 더 작고 좁은 지역에 집중되고 있다는 것이 미 당국자들의 전언입니다.

이 밖에도 NYT는 하마스와의 인질 협상, 이스라엘 내 정치·군사 지도자들의 이견 등을 지상전 진행 방식에 영향을 미친 요인으로 꼽았습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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김민경 기자 (mkdream@kbs.co.kr)