가을 불청객 '미국흰불나방' 주의보

주요 관광지·조경수 피해
현장점검·긴급방제 실시

충남도와 산림청은 지난 27일 미국흰불나방 피해지 합동 현장점검 및 긴급방제 활동을 통해 대책을 논의했다. 사진=충남도 제공

최근 고온 다습한 날씨가 이어져 '미국흰불나방'의 피해가 커짐에 따라 산림청과 충남도가 대책마련에 나섰다.

미국흰불나방은 활엽수 잎을 갉아 먹어 심하면 고사에 이르게 하는 해충으로, 충남 지역에서는 부여궁남지 등 주요 관광지와 조경수에 집중피해를 입히고 있으며, 나무에 붙어 있던 미국흰불나방 애벌레떼가 떨어져 산책로를 점령하고 집안까지 들어오며 주민들이 큰 불편을 겪고 있다.

이 같은 현상은 충남 뿐만 아니라 서울, 경기, 강원 충북, 전북, 경북 등 전국 곳곳에서 발생하고 있다.

각 지자체는 가로수와 주택가를 돌며 긴급 방제작업을 하고 있으며, 현재까지 정확한 피해상황은 집계되지 않고 있다.

이에 도 산림자원연구소와 산림청은 지난 27일 미국흰불나방 피해지 합동 현장점검 및 긴급방제 활동을 통해 대책을 논의했다.

미국흰불나방은 1958년 북미에서 한국으로 유입된 것으로 추정된다.

주로 여름철에 기승을 부리는데 지난해부터는 기후변화의 영향으로 고온다습한 날씨가 지속되면서 최근 개체 수도 급증하고 10월까지 출몰하면서 방역민원이 크게 몰리고 있다.

도 산림자원연구소 관계자는 "올해는 기후변화의 영향으로 유충의 생존과 활동량이 급증하고 있다"며 "현장 여건에 맞는 방제방법을 적극 안내하는 등 피해를 최소화하는데 최선을 다하겠다"고 말했다.

김명관 산림청 산림병해충방제과장은 "지자체와 소속기관은 산림병해충예찰방제단을 적극 활용해 유충 발생 조사 및 방제를 철저히 해 달라"며 "월동기(10월-4월) 수피나 낙엽 사이에 월동하는 번데기를 채취해 향후 피해를 저감할 수 있도록 해 달라"고 당부했다.