합참 “오늘 동해 NLL 북방서 북한 선박 포착”

북한 주민 4명이 강원도 속초 인근 해상을 통해 귀순한 지난 24일 해경 선박이 이들이 타고온 소형 목선을 인근 군부대로 예인하고 있다. /뉴스1

동해 북방한계선(NLL) 부근에서 표류하던 북한 선박이 29일 우리 군에 포착됐다. 이들은 군에 북한으로 돌아가기를 희망한 것으로 확인됐다.

합동참모본부에 따르면 군 해상초계기가 이날 오후 2시 16분쯤 강원도 고성군 제진항 동쪽 200㎞, NLL 이북 약 3㎞ 해상에서 표류 중이던 미상 선박을 포착하고 경비함을 급파했다. 급파된 경비함은 해당 선박에서 구조 요청을 하는 것을 보고 가까이 다가가 북한 선박임을 확인했다.

해당 선박에 탄 주민들은 “10일간 표류 중이고 북으로 돌아가기를 희망한다”는 뜻을 우리 군에 밝히며, 식량과 식수를 지원해달라고 요청했다고 한다. 군은 인도적 차원에서 이들에게 식량과 식수를 전달했다.

합참은 “북측에도 조난된 북 선박을 구조할 수 있도록 유엔군사령부 및 국제상선통신망을 이용해 상황을 전파하고, 지원할 수 있도록 통보하고 있다”고 밝혔다.

한편 북한 선박이 NLL 근처에서 포착돼 공개된 것은 지난 24일 소형 목선이 속초 동해상에서 발견된 이후 닷새 만이다.

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