'울산 첫 2연패' 홍명보 감독 "선수들이 주인공…팬분들께 감사"

울산, 대구전 승리로 리그 조기 우승 확정
17년 만에 2022시즌 우승에 이어 2연패

[서울=뉴시스] 프로축구 K리그1 울산현대 홍명보 감독. (사진=한국프로축구연맹 제공) *재판매 및 DB 금지

[울산=뉴시스] 김진엽 기자 = 프로축구 K리그1 울산현대 홍명보 감독이 구단 최초 리그 2연패의 공을 선수들에게 돌렸다.

울산은 29일 오후 2시 울산 문수축구경기장에서 열린 '하나원큐 K리그1 2023' 대구FC와의 35라운드에서 김민혁, 장시영의 연속골에 힘입어 2-0으로 승리했다.

이로써 2위 포항스틸러스(승점 60)와의 간격을 승점 10 차이로 벌린 울산(승점 70)은 잔여 일정 3경기 결과와 상관없이 조기에 우승을 확정했다. 구단 통산 네 번째 리그 우승이자 첫 2연패다.

홍명보 감독은 경기 후 기자회견을 통해 "아주 기쁘다. 우승 결정을 우리 홈팬들 앞에서 할 수 있어서 더욱 기쁘게 생각한다"고 우승 소감을 전했다.

이어 "우승은 늘 좋다. 작년에는 목표, 책임감 등이 있어서 큰 무리 없이 우승했는데, 올해는 시작은 좋았지만 마지막이 좋지 않았다는 생각이 든다. 많은 걸 배운 한 해다"고 덧붙였다.

구단 최초로 2년 우승을 처음 한 부분에 대해서는 크게 신경 쓰지 않는다고 답했다. 홍 감독은 "지도자 커리어는 그렇게 중요하지 않다. 홈 팬분들 앞에서 우승한 것이 기쁘다"고 말했다.

이날 울산은 교체 투입된 김민혁과 장시영의 득점으로 이겼다. 홍 감독의 용병술이 빛을 보는 순간이었지만 "내가 주인공은 아니다. 선수들이 주인공이다. 어려운 점도 많았고 힘들 때도 있었지만 결과적으로 우승 타이틀을 획득해 해피엔딩인 게 제일 좋다"며 공을 돌렸다.

울산은 이날 경기서 우승뿐 아니라 창단 이후 처음으로 단일 시즌 홈경기 30만 관중을 돌파했다.

홍 감독은 "팬들은 선수들에게 큰 영향을 끼친다. 가끔 쓴소리도 할 수 있다. 팬들이 우리를 어떻게 생각하는지 꾸준히 연구해야 한다. 부임할 때 이런 분들을 위해 최선을 다해야 한다고 강조했다”며 “수도권도 그렇지만 문수에 팬이 많아지고 있어 개인적으로 자부심을 느낀다. 울산에는 어떤 것보다 큰 에너지다. 팬들에게 감사한 마음을 갖고 있다”고 고마움을 전했다.

☞공감언론 뉴시스 wlsduq123@newsis.com