손흥민·황희찬 주말 득점포…한국 축구팬에 기쁨 선물

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)은 축구 선수들에게 세계 최고의 무대로 꼽힌다. 이곳에서 ‘캡팁’ 손흥민(31·토트넘)은 지난 2015년부터 맹활약을 이어오고 있고, ‘황소’ 황희찬(27·울버햄프턴)은 2021년부터 몸담아 존재감을 키우고 있다. 이번 2022∼2023시즌 쾌조의 컨디션을 보이던 손흥민과 황희찬이 주말 리그 경기에서 나란히 골을 터뜨리며 연일 맹위를 떨치고 있다. 손흥민은 본격적으로 득점왕 경쟁에 뛰어들었고, 황희찬도 EPL 진출 후 개인 최다 골을 경신했다.

황희찬은 29일 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 2023∼2024시즌 EPL 10라운드 뉴캐슬 유나이티드와의 홈 경기 후반 26분 득점포를 가동해 2-2 무승부를 이끌었다.

황희찬의 리그 6호 골로, 그는 2021∼2022시즌 처음으로 EPL을 밟은 이후 개인 통산 최다 기록을 세웠다. 데뷔 해에 시즌 5골로 최다 기록을 세웠고, 다음 시즌인 2022∼2023시즌엔 리그 27경기에 출전해 3골에 그쳤다. 황희찬은 이번 시즌 10라운드 만에 최다골 기록을 세우며 절정의 기량을 과시했다. 또 EPL 득점 순위에서도 알렉산데르 이사크(이상 뉴캐슬), 재러드 보언(웨스트햄) 등과 함께 공동 5위에 올랐다. 지난달 30일 맨체스터 시티를 2-1로 꺾는 등 최근 5경기(2승 무)에서 무패를 달린 울버햄프턴(3승 3무 4패·승점 12)은 12위에 자리했다.

황희찬은 경기 뒤 “내가 기록하는 모든 득점은 팀에서 나온다. 우린 정말 열심히 뛰고, 서로를 잘 이해한다”며 “동료들과 팬들에게 감사를 전하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 게리 오닐 울버햄프턴 감독은 “얼마나 팀에 중요한 존재인지 스스로 잘 이해하고 있다”며 “황희찬은 열심히 뛰고, 공로를 인정받을 자격이 있다”고 치켜세웠다.

전날엔 손흥민이 득점포 소식을 전했다. 그는 지난 28일 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 크리스털 팰리스와의 경기에서 1-0으로 앞선 후반 추가 골을 기록하며 토트넘의 2-1 승리를 이끌었다. 최전방 공격수로 나선 손흥민은 후반 21분 브레넌 존슨의 패스를 논스톱 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 지난 24일 풀럼과 경기에서 1골 1도움을 기록한 데 이어 리그 2경기 연속으로 득점을 신고했다. 맹활약한 손흥민은 이번 시즌 리그 네 번째로 경기에서 가장 뛰어난 활약을 하는 선수에게 부여하는 맨오브더매치(MOM)에 선정됐다.

리그 8호골(1도움)을 기록한 손흥민은 득점 선두를 달리고 있는 홀란(9골)과 차이를 한 골로 좁히며 이 부문 단독 2위에 이름을 올렸다. 아울러 EPL 통산 111호골로 사디오 마네, 디온 더블린과 함께 통산 득점부문 24위에 올라섰다.

장한서 기자 jhs@segye.com