항저우 金 주역 '열 받았다', 벌써 타격훈련 4박스 자청하다니... "이 자리가 내 자리란 걸 확실히 보여주겠다"

[스타뉴스 | 김해=양정웅 기자]

롯데 윤동희가 스타뉴스와 인터뷰 후 포즈를 취하고 있다. /사진=양정웅 기자

올 시즌 롯데 자이언츠 최고의 히트상품 중 하나인 윤동희(20). 새로 출발하는 '롯데호'에서 그 역시 새로운 각오로 2024시즌을 맞이한다.

윤동희는 최근 롯데의 마무리훈련이 열리고 있는 경남 김해시 상동야구장에서 스타뉴스와 만나 "다른 선수들이 봤을 때 '내가 저 저리에 가면 더 잘할 텐데' 이런 생각이 안 들도록 '이 자리는 내 자리다'는 걸 확실하게 보여주겠다"고 각오를 다졌다.

야탑고를 졸업하고 2022년 롯데에 입단한 윤동희는 첫 시즌 1군 4경기 출전(타율 0.154)에 그쳤다. 하지만 퓨처스리그에서는 77경기에서 타율 0.310, 6홈런, OPS 0.839로 가능성을 보여줬다. 입단 당시 내야수였던 그는 중견수를 시작으로 외야 전업에도 나서며 1군 진입을 위해 구슬땀을 흘렸다.

이어 올 시즌에는 비록 개막 엔트리에는 들지 못했지만, 4월 23일 콜업 후 5월 중순부터 본격적으로 주전 자리를 차지했다. 빠르게 1군에 적응한 윤동희는 전반기를 타율 0.321이라는 호성적으로 마쳤다. 좋은 타격을 이어간 그는 결국 이의리(KIA)의 대타로 2022 항저우 아시안 게임 대표팀에도 선발, 6경기 타율 0.435(23타수 10안타)로 맹타를 휘두르며 금메달을 차지했고 병역특례까지 받았다. 윤동희는 올해 107경기에 나서 타율 0.287 2홈런 41타점 3도루 OPS 0.687의 최종 성적을 기록했다.

윤동희는 "외부에서 봤을 땐 '너무 찬란한 시즌이다. 운이 좋은 시즌이다'라고 말을 한다. 하지만 난 그 상황마다 우여곡절이 있었다"고 시즌을 돌아봤다. 그는 "내가 생각해도 올해는 너무 말도 안 되게 잘 풀렸다. 아마추어 때나 지난해 2군에서 고생했던 걸 보상받은 시즌이라고 생각한다. 다 얘기할 수 없을 만큼 느낀 게 많다"고도 말했다. 그는 "고생은 했지만 고생이라고 생각하면 안 된다. 기회를 받았으니 감사하게 생각해야 한다"고 밝혔다.

외야수로의 전향도 성공적이었다. 올해 윤동희는 주로 우익수(716⅓이닝)를 소화하면서 좌익수(23⅓이닝)와 중견수(69⅓이닝) 경험도 쌓았다. 그는 "처음에 (외야수로) 이동했을 때는 미련도 있고, 다시 (내야수를) 하면 잘할 수 있을 것 같았다"면서 "올 시즌 시작하고 나니 외야수가 됐더라. 이제는 내야 글러브도 어색하고, (준비 동작에서) 글러브를 내리고 준비하는 것도 어색하다. 외야수에 잘 적응한 것 같다"며 웃었다. "안정감도 필요할 것 같고, 송구 훈련도 더 해야 한다"고 말한 그는 "대표팀에 가서 (최)원준이 형과 (강)백호 형한테 수비에 대해 많이 물어봐서 배운 걸 적용하니 밸런스가 잘 맞았다"며 만족감을 드러냈다.

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김태형 롯데 자이언츠 신임 감독이 25일 김해 상동 야구장에서 선수들과 상견례를 갖고 있다.

이렇듯 우여곡절 끝에 한 시즌을 마친 윤동희는 이제 새 사령탑과 함께 내년 시즌을 준비한다. 지난 20일 부임한 김태형(56) 신임 감독은 통산 645승과 한국시리즈 우승 3회라는 화려한 경력을 자랑한다. 취임 기자회견에서도 여유로움 속에 카리스마를 보여줬다.

특히 김 감독은 윤동희와 김민석(19)을 비롯한 어린 주전 선수들에게 경고를 날렸다. 그는 "백업으로 있다가 1군에 주전으로 뛴 선수들에게 항상 당부하고 싶은 것은, 다음 해에 지금보다 더 잘할 거라는 생각들만 가지고 있는 거 같다. 두산에 있을 때도 몇몇 선수들에게도 이야기했는데 '내년에 이거보다 좀 잘할 것 같다'는 건 절대 착각이라고 이야기했다"고 말했다. 이어 "(젊은 선수들이) 정말 준비를 잘해야 된다"는 말도 덧붙였다.

이에 윤동희는 "감독님의 말이 경고라기보다 노파심에서 나왔다고 생각한다. 그런 부분을 인지하고 있고 준비를 잘해야 된다고 생각했는데, 감독님이 공식적으로 얘기를 해주시니 '정말 중요하구나' 하며 겨울을 잘 준비해야겠다고 생각했다"고 느꼈다.

이를 위해 윤동희는 마무리훈련부터 구슬땀을 흘리고 있다. 그는 "티배팅을 네 박스나 쳤다"면서 "안 될 때의 문제점을 보완하기 위해 타격폼을 약간 바꿨는데, 그러면서 내 것이 점점 사라졌다. 그런 모습이 너무 열받고 마음에 안 들어서 그렇게 쳤다"고 털어놓았다. 이어 "감독님이 '내년에 잘할 거라고 생각하지 마라'고 한 것도 그만큼 욕심을 내서는 안된다고 말씀하신 것 같다"고 말했다.

윤동희는 25일 시작한 롯데의 마무리훈련 첫 턴에서는 회복조에 속해 있다. 시즌을 소화하며 쌓인 피로를 해소하면서 훈련에 돌입할 준비를 하는 단계다. 그럼에도 승부욕을 발휘하며 초반부터 연습량을 늘려가고 있다. 그만큼 각오가 대단하다고 할 수 있다.

윤동희는 새 감독 체제를 누구보다 기다리고 있다. 그는 "팀이 잘해야 선수가 빛나는데, 올해는 많이 아쉬웠다"면서 "좋은 감독님 오셨으니 내년에는 좋은 성적이 날 것이다"고 말했다. 그러면서 "새 감독님과 잘 준비해서 노력하고 땀도 흘리면서 내년 내 역할에 맞게 하겠다"고 밝혔다.

김해=양정웅 기자 orionbear@mtstarnews.com