'투수 3관왕 vs 승률 100% 첫 맞대결' 이긴 자가 승률 78.1%와 '최고 투수' 명예 갖는다[PO 초점]

KT 위즈 쿠에바스와 NC 다이노스 페디가 플레이오프 1차전서 선발 맞대결을 펼친다. 스포츠조선DB

KT 쿠에바스-NC 페디. 스포츠조선DB

[스포츠조선 권인하 기자]단일시즌으로 치러진 1989년 이후 플레이오프에서 1차전 승리팀의 한국시리즈 진출확률은 78.1%(32번 중 25번)이다.

그리고 78.1%의 확률을 가져갈 1차전에서 2023년 최고의 외국인 투수 2명이 드디어 만난다. 진정한 최고를 가릴 자리다.

외국인 투수 최초로 트리플 크라운을 달성한 NC 다이노스 에릭 페디와 12승 무패 승률 100%의 승률왕 윌리엄 쿠에바스. 30일 수원 KT위즈파크에서 열리는 플레이오프 1차전서 선발 맞대결을 펼친다.

페디는 20승 6패 평균자책점 2.00, 209탈삼진으로 다승, 평균자책점, 탈삼진 1위 등 투수 3관왕에 올랐다. 역대 투수 트리플크라운은 선동열(1986, 1989∼1991년)과 류현진(2006년) 윤석민(2011년) 등 단 3명 뿐이었다. 12년 만에 페디가 외국인 투수 최초로 달성했다. 그리고 20승-200탈삼진은 역대 5번째. 1986년 선동열 이후 무려 37년만에 나온 대기록이다.

지난 16일 KIA 타이거즈전서 고종욱의 타구에 오른쪽 팔뚝을 맞아 와일드카드 결정전과 준플레이오프에서 등판하지 못했던 페디는 드디어 플레이오프 1차전 등판 준비를 마쳤다. 27일 불펜피칭에서 43개를 소화했고, 아무 이상이 없었다. 불안감을 느껴 병원도 다녀왔던 페디였지만 이젠 스스로도 건강에 확신을 가지고 마운드에 오른다.

페디는 KT전에 3경기에 등판해 1승2패 평균자책점 2.65를 기록했다. 4월 13일 창원 경기서 첫 만남을 가졌다. 6이닝 6안타 3실점(1자책)을 기록했으나 팀이 3대10으로 패하며 패전투수가 됐다.

5월 9일 수원 경기에서는 6이닝 7안타(2홈런) 3실점을 했고, 16대4의 대승을 거두며 승리 투수가 됐다. 8월 13일 수원 경기에서는 5이닝 6안타(1홈런) 3실점(1자책)을 하고 팀이 0대4로 패하며 패전 투수가 됐다. 강백호에게 1개, 알포드에게 2개의 홈런을 맞았다. 자책이 아닌 점수도 있었지만, 매 경기 3점 씩은 허용했다.

25일 창원 NC파크에서 열린 SSG와 NC의 준PO 3차전. 페디가 더그아웃에 앉아 경기를 지켜보고 있다. 창원=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2023.10.25/

19일 잠실야구장에서 열린 NC와 두산의 경기, NC 선발투수 페디가 역투하고 있다. 잠실=허상욱 기자wook@sportschosun.com/2023.09.19/

2023 KBO리그 KIA 타이거즈와 KT 위즈의 경기가 23일 광주기아챔피언스필드에서 열렸다. KT 쿠에바스가 역투하고 있다. 광주=박재만 기자pjm@sportschosun.com/2023.09.23/

5일 수원kt위즈파크에서 열린 LG와 KT의 경기, KT 선발투수 쿠에바스가 역투하고 있다. 수원=최문영 기자deer@sportschosun.com /2023.09.05/

KT의 1차전 선발은 쿠에바스다.

일찌감치 1차전 선발로 내정돼 있었다. 이 감독은 플레이오프 상대가 NC로 결정난 이후 1차전 선발로 묻자 "우린 (상대가) 페디가 나오든 누가 나오든 순서대로 간다"고 말했다. 쿠에바스-웨스 벤자민-고영표 순서로 선발 로테이션을 꾸리겠다는 뜻이다.

쿠에바스는 이 감독을 비롯한 코칭스태프와 선수들 모두가 믿는 에이스 중 에이스. 팬들은 그를 '우승 투수'로 부른다. 2021년 정규시즌 때 선발 등판을 하고 단 이틀만 쉬고 삼성 라이온즈와의 1위 결정전에 나와 7이닝 무실점으로 팀을 정규리그 우승으로 이끌었기 때문이다.

지난해 팔꿈치 부상으로 이별했지만 올해 대체 선수로 다시 돌아와 기적을 만들어냈다. 12승 무패 승률 100%로 승률왕에 오르며 팀을 2위로 끌어올렸다. 평균자책점도 2.60으로 매우 좋았다.

그가 등판한 18경기에서 KT는 14승4패를 기록했다. LG전 3경기와 SSG전 1경기만 졌다.

NC전은 1경기만 등판했다. 6월 30일 수원 경기서 6이닝 동안 5안타 2실점으로 3대2 승리를 이끌었다.

NC전 통산 성적은 11경기서 4승3패 평균자책점 3.38로 좋은 편이었다.

쿠에바스는 포스트시즌에서도 잘 던졌다. 2020년 두산과의 플레이오프 3차전에서 선발등판해 8이닝 3안타 1실점으로 승리투수가 됐고 2021년 두산과의 한국시리즈 1차전에서는 7⅔이닝 7안타 8탈삼진 1실점으로 승리투수가 되며 우승 테이프를 끊었다.

올시즌 선발 투수가 가져갈 수 있는 4개의 타이틀 중 3개를 페디, 1개를 쿠에바스가 가져갔다.

3관왕과 100% 승률 간 무결점 선발 투수 맞대결. 누가 최고일까. 플레이오프 1차전서 가려진다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com