초등생 독감환자 1주새 58%↑유행 기준의 8배...소아·청소년층에 독감 확산

초·중·고교생 중심으로 독감 유행 확산

지난 18일 서울 성북구 한 소아청소년과에 시민들이 진료를 받기 위해 줄을 서고 있다. 문호남 기자

날씨가 추워지면서 초등학생들 사이에서 인플루엔자(독감)가 기승을 부리고 있다. 초등학생 환자는 1주새 58%나 늘어 유행기준의 8배 수준까지 치솟으면서 소아·청소년층을 중심으로 독감 유행이 확산되는 양상이다.

28일 질병관리청의 감염병 표본감시 주간소식지에 따르면 올해 42주(10월 15~21일) 외래환자 1000명 당 독감 의심 증상을 보이는 환자 수(의사환자 분율)는 18.8명으로 21.3% 증가했다. 의사환자 분율은 39주(10월 25~31일) 20.8명을 기록한 뒤 40주 14.6명, 41주 15.5명으로 주춤했지만 42주 다시 증가세로 돌아섰다.

42주 의사환자 분율을 연령대별로 보면 7~12세가 50.4명으로 직전주 31.9명보다 58.0%나 늘었다. 2023~2024년 절기 유행기준인 6.5명의 7.8배 수준이었다.

13~18세 의사환자 분율 역시 41주 30.6명에서 42주 39.9명으로 30.4%나 늘었다. 초·중·고등학교를 중심으로 독감 유행이 확산되고 있는 것으로 보인다. 통상 호흡기 질환은 소아·청소년층에서 유행이 시작돼 중·장년 층을 거쳐 고령층으로 퍼진다. 겨울철을 앞두고 전 연령대로 독감이 유행할 수 있다는 점이 시사되는 대목이다.

질병청은 전국 196개 의원에서 인플루엔자 의사환자 정보를 수집하며 표본 감시를 해 의사환자 분율을 발표한다. 38도 이상 갑작스러운 발열과 더불어 기침 또는 인후통을 보이는 경우 의사환자로 분류된다.

방역 당국은 생후 6개월~13세 어린이, 임신부, 65세 이상 고령층에 대해 독감 백신 무료 접종을 실시 중이다. 독감 백신은 코로나19 신규 백신과 동시 접종이 가능한데, 동시 접종 기관은 질병청 예방접종도우미 홈페이지에서 조회할 수 있다.

한편, 독감과 함께 콧물, 두통, 가래, 인후통 등 감기 증상을 보이는 급성호흡기감염증 유행도 이어지고 있다. 아데노바이러스, 리노바이러스, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등 바이러스성 급성호흡기감염증으로 입원한 환자 수는 41주 872명에서 42주 1073명으로 23.1% 늘었다. 리노바이러스로 인한 입원 환자수가 31.9%(342명)으로 가장 많았다. 이는 지난주 261명보다 31.0%나 증가한 수치다.

권도경 기자