바이든·시진핑, 내달 정상회담…美 "회담 성사 협력할 것"

AP통신 익명의 관계자 인용해 회담 성사 보도
미 정부 고위 관계자 "그런 회담 준비중" 확인

조 바이든 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 지난해 11월 인도네시아 발리에서 열린 G20 정상회의에서 서로를 응시하고 있다. /사진=AFP연합뉴스

【실리콘밸리=홍창기 특파원】

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 다음달 정상회담을 하기로 합의했다고 AP 통신이 27일(현지시간) 보도했다. 바이든 대통령과 시진핑 주석은 다음달 중순 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 만날 가능성이 커 보인다.

백악관은 27일(현지시간) 제이크 설리번 국가안보보좌관과 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장 회담 결과 자료에서 "양측은 이 전략적 소통 채널을 유지하고, 11월 샌프란시스코에서 바이든 대통령과 시진핑 국가주석 간 회담을 위해 협력하는 것을 포함해 고위급 외교를 추가로 추진하고자 하는 바람을 재확인했다"고 밝혔다.

AP 통신은 익명의 당국자를 인용해 미중이 정삼회담이 성사됐다고 전했는데 미 바이든 행정부 고위당국자도 이날 브리핑에서 양측이 "회담 성사를 위해 협력하기로 합의했다"고 확인했다. 이어 그는 "우리는 그런 회담을 위한 준비를 하고 있다"고 말했다.

AP통신이 미중 정상회담 성사 보도를 하기 전인 이날 바이든 미국 대통령은 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장을 접견하고 양국관 책임있는 관계 관리 및 소통 필요성을 강조했다.

바이든 대통령은 "미국과 중국은 경쟁 관계를 책임있게 관리하고 열린 소통 채널을 유지해야 한다"고 말했다. 또 그는 "미국과 중국이 글로벌 도전과제를 해결하기 위해 협력해야 한다"고 강조했다.

바이든 대통령의 왕 부장 접견은 한 시간 정도였다. 제이크 설리번 국가안보보좌관과 토니 블링컨 국무장관이 배석했다.

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 브리핑에서 "여러 차례 강조했듯 바이든 대통령은 시 주석과 가까운 미래에 만나고 싶다는 뜻을 확인해 왔다"며 밝혔다.

이와 관련, 미 정부 고위당국자는 정상회담 성사를 어느 정도로 확신하느냐는 질문에 "우리는 그런 회담을 위한 준비를 하고 있다"고만 답했다.

왕 부장은 전날에 이어 이날 오전에는 블링컨 국무장관과 이틀째 회담을 진행했다.

왕 부장은 전날 블링컨 장관을 만나 "중미 두 대국은 이견과 갈등이 있지만 중요한 공동이익과, 함께 대응해야 하는 도전들이 있다"면서 "중미 쌍방은 대화를 재개할 뿐 아니라 깊고, 포괄적인 대화를 해야 한다"고 밝혔다.

왕 부장은 설리번 보좌관과의 회담에 앞서 전날과 이날 오전에도 토니 블링컨 국무부 장관과 6시간 넘게 대화했다.

왕이 중국 외교부장과 토니 블링컨 미국 국무부 장관 /사진=신화연합뉴스