[EPL현장인터뷰]'리그 8호골' 손흥민 "득점 랭킹? 개인보다는 팀을 위한 희생이 중요해요"

[셀허스트파크(영국 런던)=이건 스포츠조선닷컴 기자]손흥민(토트넘)이 리그 8호골을 넣었다. 득점 랭킹 2위를 공고히 하는 가운데 랭킹 선두 얼링 홀란(맨시티, 9골)에 바짝 따라붙었다. 그러나 손흥민은 여전히 득점 랭킹에는 큰 관심이 없었다.

토트넘은 27일 오후(현지시각) 영국 런던 셀허스트파크에서 열린 크리스탈팰리스와의 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 10라운드 경기에서 2대1로 승리했다. 손흥민은 결승골을 넣었다. 토트넘은 리그 선두 자리를 공고히 했다.

경기 후 손흥민을 만났다. 그는 "후반전에 찬스가 날 것이고 공간이 날 것이라고 생각했다. 침착하게 기다리면서 경기를 운영하자고 선수들과 말했다"고 설명했다. 득점 랭킹에 대해서는 "전혀 신경쓰지 않는다"며 "개인적인 기록보다는 팀을 위한 희생을 더 많이 생각하고 있다"고 밝혔다.

◇손흥민과의 일문일답

-리그에서 처음 맞이하는 4일만의 경기였어요. 체력적인 부담은 없었나요?

▶그래도 항상 해오던 경기고 이제 항상 해오던 스케줄이었어요. 스케줄상을 저희가 변경할 수 없는 거니까 저희가 며칠 동안 잘 회복하면서 잘 준비했던 게 오늘 경기에서 좋은 결과로 이어졌던 것 같아요. 선수들의 희생 또 어려운 원정 경기에서 어려운 승리를 거두어 너무나도 기쁘게 생각하고 있습니다.

-상대가 전반적으로 거칠게 나왔습니다. 선수들끼리 어떤 이야기를 하면서 분위기를 다잡았나요?

▶전반부터 상대팀이 저렇게 나올 걸 알고 있었어요. 그리고 저희를 90분 동안 막을 수 있을지를 테스트를 해보자는 말을 가장 많이 했던 것 같아요. 전반전에는 상대가 체력적으로 건재하고 또 공간도 많이 안 주다 보니까 저희가 찬스를 만드는 데 분명히 어려웠다고 생각을 해요. 후반전에는 분명히 찬스가 많이 날 것이고 공간도 많이 날 거라고 침착하게 좀 기다리면서 경기를 운영하자고 했어요. 후반전에 그렇게 잘 운영하고 찬스를 만들어서 또 그 찬스를 골로 연결했던 것이 승리의 가장 큰 요인이 됐던 것 같아요.

-오늘 골로 득점 랭킹 2위입니다. 홀란과 1골 차입니다. 득점왕 했던 시즌과 비교했을 때 비슷한 느낌이 있을까요?

▶그런 게 있을까요? 전혀 신경 안 쓰고 있고요. 그냥 어떻게 하면 제가 더 팀한테 더 도움을 많이 줄까를 가장 많이 생각하고 있는 것 같아요. 저의 개인적인 기록들보다는 팀을 위해서 조금 더 희생하고 조금 더 더 뛰어주고 하는 게 저한테 가장 중요하다고 생각하는 것입니다. 때문에 그런 것들을 했을 때 또 골이 자연적으로 따라온다고 생각을 하거든요.

그래서 선수들도 분명히 저를 위해서 플레이를 좀 많이 해주고 또 저를 위해서 또 찬스를 많이 만들어주고 있어요. 그런 부분에 있어서 제 개인적인 기록을 생각하기보다는 어떻게 하면 더 팀을 위해서 더 제가 희생할 수 있을까를 더 많이 생각하게 되는 것 같습니다.