美금리결정 한주전 '근원PCE 3.7%'…엑셀밟기 어렵다

미국의 인플레이션(물가상승)이 고금리에도 불구하고 좀처럼 내려오지 않고 있다. 전쟁과 분쟁 등이 벌어지면서 지정학적 불안이 가중되자 물가의 기초가 되는 유가가 고공행진을 거듭하고 있어서다. 하지만 물가데이터는 7월 4.3%, 8월 3.8%, 9월 3.7%로 낮아지고 있어 중앙은행이 다음주에 추가로 금리를 더 높일 공산은 크지 않을 것으로 예상된다.

27일(현지시간) 미국 상무부는 지난 9월 개인소비지출(PCE) 물가지수가 3.4%(전년비)를 기록해 전월과 동일한 수준을 보였다고 밝혔다. 전월비로는 0.4% 상승한 것으로 둘 다 예상치에 부합했다.

9월의 전반적인 미국 경제상황은 물가상승에도 불구하고 개인 지출이 0.7% 증가해 예상치 0.5%를 상회했다. 미국인들의 씀씀이가 줄지 않는 것이다. 같은 기간에 개인소득은 0.3% 증가해 추정치보다 0.1%p 낮았다. 전미자동차노조(UAW)가 파업을 지속하면서 임금인상을 요구하는 등 물가상승에 따른 근로자들의 주장이 거세어지고 있지만 인상율은 예상보다 크지 않는 편이다.

금리정책을 총괄하는 중앙은행인 연방준비제도(Fed)는 근원 PCE 지수 결과를 중요시한다. 식품과 에너지를 제외한 PCE 지수다. 식품 가격은 0.3% 올랐고, 에너지 가격은 1.7% 올랐다.

9월 근원 PCE 지수는 전월보다는 0.3%, 전년비로는 3.7% 증가한 것으로 집계됐다. 8월보다 0.1%p 낮아졌지만 연준이 목표로 하는 2%까지는 제롬 파월 이사회 의장의 말대로 갈 길이 멀다. 그나마 지정학적 불안으로 유가가 배럴당 90달러 안팎에서 머물고 있는 상황에 비해서는 인플레 저감효과가 느리지만 어쨌든 지속되고 있다는 사실에 감사한 수준이다.

9월에 상품 가격은 0.9%, 서비스 가격은 4.7% 상승했다. 미국에선 사람이 관계한 인건비가 원래도 비싼데 더 올라가는 추세다. 최근 문제가 되고 있는 팁플레이션(팁 + 인플레이션)도 같은 맥락이다. 누가 나를 위해 봉사해준다면 그에 대해서 지불해야 하는 대가가 터무니 없이 올라가고 있다. 식당의 팁은 18% 이상부터 최고 30%까지 계산서에 제시돼 있다. 팁이 팁이 아니라 사실상 꼭 줘야 하는 의무다.

연준은 근원 PCE나 소비자물가지수(CPI), GDP(국내총생산) 결과 등을 종합적으로 분석해 다음주 정례회의에서 금리결정에 반영할 예정이다. FOMC(공개시장위원회)는 10월31일~11월1일에 예정돼 있는데 연준은 연내에 한차례 더 금리를 올리겠다고 여지를 남겼지만 현재로서는 추가금리인상 가능성은 크지 않다.

뉴욕=박준식 특파원 win0479@mt.co.kr