환경미화원 안전은 어디에…5년간 280명 사망, 3만 명 넘게 부상

이주환 국민의힘 의원 “안전 보강한 한국형 청소차 도입 실적도 부진”

환경미화원들이 음식물쓰레기를 수거차량에 싣는 모습. 뉴시스

최근 5년간 사망한 환경미화원이 280명에 달하고 부상자도 3만 명을 넘은 것으로 나타났다. 청결한 환경 조성을 책임지는 환경미화원을 대상으로 보다 촘촘한 안전 대책이 시급한 상황이다.

27일 국회 환경노동위원회 소속 이주환 국민의힘 의원이 근로복지공단에서 받은 ‘환경미화원 사고 발생과 재해 승인 현황’을 보면, 2019년부터 올해 7월까지 환경미화원 280명이 사망했고 3만358명이 다쳤다. 사망자 중 230명이 산재 승인을 받았고, 부상자 가운데서는 2만9129명이 산재로 인정받았다. 연도별 사망자는 2019년 73명에서 2020년 62명, 2021년 51명으로 감소했다가 지난해 67명으로 다시 늘어났다. 올해는 7월 말까지 27명이 사망했다.

이처럼 환경미화원 안전 사고가 빈번하게 발생하자, 6개 정부 부처와 지방자치단체 등은 2018년 10월 차량 뒤편 발판 대신 타고 내릴 공간을 가운데에 따로 마련한 ‘한국형 청소차’ 224대를 도입하겠다고 발표했다. 하지만 현장 보급 실적은 부진한 것으로 나타났다. 전북에 37대가 보급돼 가장 많았고 강원과 전남 각 35대가, 경기에 33대가 도입됐다. 충북 1대, 제주 2대, 부산 3대, 서울 7대 등으로 보급 실적이 저조했고, 대전과 울산·세종에는 단 한대도 도입되지 않았다.

이 의원은 "환경미화원은 지금도 위험에 내몰리고 있고 사망사고가 계속해서 발생하고 있지만 정부 정책은 여전히 현장과 겉돌고 있다"면서 "한국형 청소차도 기존 청소차보다 수거 용량이 적고, 차체가 커 골목 방문 수거에 부적합하다는 지적도 나오고 있다"고 밝혔다.

노기섭 기자