“이러다 진짜 망했네요”…신생아 수, 19세기來 최저치 ‘이 나라’

조앤 윌리엄스 미국 캘리포니아대 법대 명예교수가 EBS 다큐멘터리 ‘인구대기획 초저출생’에서 한국의 합계출산율(0.78명)을 듣고 양손으로 머리를 부여잡으며 “대한민국 완전히 망했네요”라며 믿을 수 없다는 반응을 보였다.[EBS 캡처]

[헤럴드경제=장연주 기자] 한국이 지난해 합계출산율 0.78명으로, 역대 최저치이자 전세계에서 가장 낮은 수치를 기록하고 있는 가운데, 이탈리아도 출산율에 비상이 걸렸다. 올해 이탈리아의 출산율이 19세기 이후 최저치로, 14년째 감소세를 이어가고 있다. 이탈리아는 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 가운데 한국 다음으로 출산율이 낮은 국가다.

26일(현지시간) 로이터통신에 따르면, 이탈리아 통계청(ISTAT)은 올해 상반기 태어난 신생아 수가 지난해 동기보다 3500명 감소했다고 밝혔다.

이에 따라 올해 출산율도 지난해 1.24명보다 줄어든 1.22명에 그칠 것으로 ISTAT는 전망했다.

지난해의 경우 이민자가 아닌 이탈리아 여성의 출산율은 1.18명에 불과했다.

ISTAT는 이탈리아 여성의 평균 초산 연령이 31세로 나타났으며 지난해 전체 신생아 가운데 미혼여성 출산이 41.5%에 달했다고 소개했다.

지난해 이탈리아의 신생아 수는 39만2600명으로 1861년 통일 국가 출범 이후 역대 처음으로 40만명 미만을 기록했다.

지난해 기준 이탈리아 총인구도 전년보다 5885만명으로 전년보다 17만9000명이 감소했다.

이탈리아의 연간 신생아 수는 2009년부터 14년째 감소세다.

가장 최근 통계인 2020년 기준 이탈리아의 합계출산율은 1.24명으로 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 가운데 우리나라 다음으로 출산율이 낮다.

이탈리아의 인구 절벽 현상이 갈수록 심각해지자 조르자 멜로니 총리도 지난 달 저출산 예산으로 10억유로를 책정하는 등 저출산 문제를 국가의 존속을 위협하는 시급한 국정 과제로 삼고 있다.

지난 4월에는 잔카를로 조르제티 경제재정부 장관이 지난 4월 자녀가 2명 이상인 부모는 세금을 내지 않도록 하는 파격적인 저출산 대책을 검토하고 있다는 보도가 나오기도 했다.

yeonjoo7@heraldcorp.com