李 `단합` 발언 무색해진 `친명` 최고위원 임명…공천 갈등으로 이어지나

이재명 더불어민주당 대표가 27일 지명직 최고위원에 친명(친이재명) 박정현 전 대덕구청장을 임명하면서 사실상 친명 체제 굳히기를 선택했다. 강서구청장 보궐선거 압승 등으로 공고해진 리더십을 내년 총선까지 더 강화하려는 전략으로 분석된다. 공천이 다가올수록 계파 갈등이 첨예해질 수 있다는 전망이 나온다.

◇지도부 "지역안배, 통합인사"

송갑석 의원이 이 대표 체포동의안 통과의 책임을 지고 물러난 최고위원 자리는 통합의 가늠자로 주목돼 왔다. 당초 비명(비이재명)계 호남 출신을 배려하는 차원에서 지명된 자리여서다. 원내대표까지 비명계 박광온 의원에서 범친명계 홍익표 의원으로 교체되면서 더 관심을 받았다.

지도부는 이번 인사를 "지역 안배와 당내 통합을 위한 인사"라고 밝혔다. 충청 출신 여성인 박 최고위원에다 호남 친낙(친이낙연)계 인사인 이개호 의원을 정책위의장으로 임명했다는 이유다.

이 대표는 국회에서 기자들과 만나 "유능한 분들"이라며 "여러가지 고려할 점이 있는데, 역할을 잘 해줄 것이라 믿는다"고 했다. 그러면서 '박 최고위원 임명에 대해 비명계 비판이 있다'는 취재진의 질문에 "글쎄 그 분이 왜 비판의 대상이 되는지 잘 모르겠다"며 "그 분이 친명이냐. 저도 잘 모르겠다"고 말했다.

권칠승 수석대변인도 '통합 측면에서 부족한 인사'라는 의견에 "동의하기 어렵다"고 밝혔다. 이어 "이 정책위의장은 대선 경선 때 이낙연 후보를 지지한 분"이라며 "그런 관점에서 보면 탕평책, 통합형이라고 보는 게 더 정확한 평가"라고 강조했다.

◇비명계 "통합을 위한 형식적 메시지에 불과"

비명계는 즉각 비판하고 나섰다. 이 대표가 국회 복귀 일성으로낸 "작은 차이를 넘어서서 단결하고 단합해야 한다"는 메시지가 무색해졌다는 평가를 내놓았다. 특히 총선 공천과정에서 핵심적인 실무를 맡는 조정식 사무총장은 체포한 가결 사태 때 사의를 표명했지만, 유임 기류가 흘러나오는 것을 두고 날을 세웠다.

이원욱 의원은 이날 YTN 라디오 '뉴스킹, 박지훈입니다'에 나와 "박광온 원내지도부가 그만둘 수밖에 없는 분위기를 조성해놓고 (친명인) 조 사무총장은 사표를 냈음에도 유임시켰다"며 "이 상태에서 지명직 최고위원 누구 한명 들어간다 해서 뭐가 바뀌겠나. 통합을 위한 형식적 메시지에 불과할 뿐"이라고 날을 세웠다.

◇공천 갈등 불가피 전망

총선 공천이 다가올 수록 계파 갈등이 심화될 가능성이 크다는 전망이 나온다. 당장 박 최고위원이 비명계 박영순 의원의 지역구인 대전 대덕구에서 총선 출마를 준비해 온 탓에, '찍어내기' 의도가 깔린 게 아니냐는 의심을 하고 있다.

이원욱 의원은 이날 페이스북을 통해 "박 최고위원 지명은 통합이 아니라 동지 가슴에 비수를 들이대는 행위"라며 "박 의원을 찍어내기 위함이 아니라면 박 최고위원 불출마가 전제돼야 한다"고 반발했다. 당초 윤영찬 의원도 지난 18일 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 "현역으로 뛰고 있는 박 의원이 총선 출마의 생각을 가지고 있다"며 "(이런 상황에서 박 전 구청장을 최고위원에 임명한다면) 당내 분란을 부추기는 것"이라고 지적한 바 있다.

다만 당사자인 박영순 의원은 입장문을 통해 "박 최고위원 지명이 지역 안배와 당내 통합을 위한 것이라는 이 대표의 설명이 있었다. 그 이상의 어떤 정치적 의미도 부여돼선 안 된다"고 했다.

당 지도부가 다음달 총선기획단을 꾸리는 방향에 따라 갈등이 재점화될 수도 있다는 전망이 나온다. 친명계는 '이 대표 중심의 선배위'를, 비명계는 '통합형 선대위'를 각각 주장하고 있다. 이런 가운데 비명계는 친명 중심의 선대위가 꾸릴 가능성이 높다고 본다. 앞서 조응천 의원은 공천배제를 통해 총선 전 비명계를 정리할 수 있다고 전망했다.

이종근 시사평론가는 23일 디지털타임스와 통화에서 "당무 복귀 때 유한 모습을 보였다는 것은 비명계를 향해 패널티를 줄 수 있는 여지가 계속 있다는 것"이라며 "공천 관련 위원회가 만들어진 후부터 진짜 싸움이 벌어질 것"으로 내다봤다.김세희기자 saehee0127@dt.co.kr