美블링컨·中왕이, 국제현안 논의…이튿날 또 회담

26일 워싱턴서 미·중 외교수장 회담
"건설적 분위기서 심도 있는 대화"
미·중 정상회담 및 중동정세 논의
왕이, 27일엔 바이든과 만날 듯

[이데일리 김겨레 기자] 토니 블링컨 미국 국무장관과 왕이 중국 중앙정치국 위원 겸 외교부장(장관)이 26일(현지시간) 미국에서 만나 미·중양자 문제를 비롯한 국제 현안에 대해 의견을 나눴다. 블링컨 장관과 왕 부장은 다음날인 27일에도 만나 다음 달 미·중 정상회담 관련 논의를 할 것으로 보인다.

토니 블링컨 미 국무장관(오른쪽)과 왕이 중국 외교부장이 26일(현지시간) 미국 워싱턴DC 국무부에서 회담에 앞서 취재진에 발언하고 있다. (사진=AFP)

매슈 밀러 미 국무부 대변인은 “이번 회담에서 양국 외교수장이 이견이 있는 영역과 협력할 수 있는 부분을 포함한 다양한 양자·지역·국제 이슈를 논의했다”고 밝혔다.

밀러 대변인은 “이번 회담은 블링컨 장관의 베이징 방문과 최근 고위급 회담에 이은 상호 방문의 일환”이라며 “열린 소통의 장을 유지하고 미·중 관계를 책임감 있게 관리하기 위한 노력의 일부”라고 설명했다. 그러면서 “블링컨 장관은 미국이 자국 및 동맹국과 파트너 국가의 이익과 가치를 계속 옹호할 것임을 밝혔다”고 전했다.

중국 외교부도 성명을 내고 “왕 부장의 방미는 블링컨 장관의 지난 6월 방중에 대한 답방”이라며 “양측은 건설적인 분위기 속에서 중미 관계와 공동 관심사에 관해 심도 있는 의견을 교환했다”고 했다.

블링컨 장관과 왕 부장은 이날 워싱턴DC 국무부 청사에서 회담하고 만찬을 함께 했으며, 27일에도 회담을 이어갈 예정이다. 이날부터 28일까지 미국에 머무는 왕 부장은 27일 조 바이든 미국 대통령과 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관도 만날 전망이다.

왕 부장의 이번 방미는 다음달 미·중 정상회담을 성사시키기 위해 의제를 사전 조율하고 실무 협의를 하기 위한 성격이 짙다. 미·중은 다음 달 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 바이든 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담을 추진하고 있다.

왕 부장과 블링컨 장관은 이스라엘·팔레스타인 전쟁 등 중동 정세도 논의할 것으로 보인다. 미국은 중국이 이·팔 전쟁 확전을 막을 수 있도록 이란에 영향력을 행사하길 바라고 있다. 다만 미국의 의도대로 중국이 움직일지는 미지수다.

시인훙 중국 런민대 국제관계학 교수는 “중동 상황에 대해 미국이 중국에 기대하는 거의 유일하고 실질적인 조치가 이란을 움직이는 것”이라며 “하지만 이란에 대한 미국의 입장은 중국이 수용할 수 있는 것과 거리가 멀고, 그 반대도 마찬가지여서 이 문제에 대한 상호 타협은 제한적일 것”이라고 말했다.

미국과 중국은 첨단 기술 분야 무역 문제와 대만 및 남중국해 문제 등 광범위한 영역에서 의견 차이가 충돌로 비화하는 것을 막기 위해 고위급 교류를 이어오고 있다. 왕 부장은 이날 회담 전 “미국과 중국은 이견을 갖고 있지만 동시에 중요한 공동의 이익을 공유하고 있고 함께 대응해야 할 도전에 직면해 있다”며 “오판을 막기 위해 깊이 있고 포괄적인 대화를 해야 한다”고 밝혔다.

김겨레 (re9709@edaily.co.kr)