미중 외교수장, 회담서 양자관계 논의…27일도 회담 진행

미중 정상회담 조율할까…"리커창 사망에 애도" 표시도

토니 블링컨 미국 국무장관(오른쪽)과 왕이 중국 외교부장이 26일(현지시간) 미국 워싱턴에서 만나 인사를 나누고 있다. 2023,10,27 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 정지윤 기자

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 김현 특파원 = 미국과 중국의 외교수장이 26일(현지시간) 워싱턴 DC에서 만나 양자관계를 논의했다. 양국 간 회담은 27일까지 이틀간 이어질 예정이다.

이날 매슈 밀러 미 국무부 대변인은 성명을 통해 "이번 회담은 장관의 베이징 방문에 따른 상호 방문과 최근 고위급 회담의 일환"이라며 "개방적인 의사소통 라인을 유지하고, 미중 관계를 책임감 있게 관리하기 위한 지속적인 노력의 하나"라고 밝혔다.

이어 "왕이 중국 중앙정치국 위원 겸 외교부장과 토니 블링컨 미 국무장관은 차이점을 다루고, 협력 분야를 모색하는 등 다양한 양자, 지역, 글로벌 문제를 논의했다"고 덧붙였다.

또 밀러 대변인은 "블링컨 장관은 미국은 물론 동맹국과 파트너들의 이익과 가치를 계속해서 옹호할 것"이라고 거듭 강조했다.

아울러 블링컨 장관은 이날 리커창 중국 전 총리의 사망 소식에 애도를 전하기도 했다. 중국중앙(CC)TV는 리 전 총리가 상하이에서 휴식을 취하던 중 지난 26일 돌연 심장마비를 겪었고, 응급 구조를 위한 최선의 노력에도 결국 27일 0시10분 상하이에서 숨졌다고 전했다.

지난 7월 9일 토니 블링컨 미국 국무장관과 왕이 중국 외교부장이 인도네시아 발리의 누사두아에서 만나 악수하고 있는 모습. 2023.07.09 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 정지윤 기자

미 국무부는 양국 간 대화가 27일 오전에도 이어진다고 발표했다. 이들은 오는 11월 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기 조 바이든 대통령과 시진핑 중국 국가주석간 정상회담 개최를 조율할 것으로 예상된다.

양국은 이날 회담에 앞서 기대감을 드러내기도 했다. 블링컨 장관은 회담 전 발언에서 "저는 왕이 부장을 환영하게 돼 매우 기쁘다"며 "앞으로 며칠간 왕 부장과 건설적인 대화를 (갖길) 매우 기대하고 있다"고 밝혔다.

이에 왕 부장은 "중국과 미국 두 대국은 이견과 차이점이 있다. 동시에 우리는 중요한 공동의 이익을 공유하고 있고, 함께 대응해야 하는 도전에 직면해 있다"고 말했다.

그러면서 "중국과 미국은 대화를 재개해야 할 뿐만 아니라 깊고 포괄적인 대화를 해야 한다"면서 "대화를 통해 우리가 서로 이해하고, 오해를 줄이고, 호혜적인 협력을 끊임없이 추구하면 양국 관계를 건전하고 안정적이며 지속가능한 발전 궤도로 되돌릴 수 있다"고 강조했다.

그는 "중미 관계에는 때때로 일부 삐걱거리는 목소리가 있을 수 있다"면서도 "이런 일이 발생할 때 중국은 무엇이 옳고 그른지는 누가 더 힘이 세고 목소리가 큰가에 따라 결정되는 게 아니라 중미 3대 공동성명 조항에 부합하는지, 국제법과 국제관계의 기본 규범에 부합하는지, 시대 조류에 부합하는 방식으로 행동하는지 여부로 보기 때문에 차분하게 대처한다"고 밝혔다.

이에 블링컨 장관은 왕 부장 발언에 동의한다며 화답했다.

한편 이번 방문은 지난 6월 블링컨 장관의 중국 방문에 대한 화답 차원에서 이뤄진 것으로 보인다.

앞서 지난 6월 이후 블링컨 장관을 시작으로 재닛 옐런 재무장관, 지나 러몬도 상무장관 등 조 바이든 행정부의 고위급 인사들이 잇따라 중국을 방문한 바 있다.

블링컨 장관은 지난 6월 18~19일 중국을 방문했을 때 친강 당시 외교부장 및 왕 위원과 회담을 가진 뒤 시 주석을 예방한 바 있다.

당시 블링컨 장관은 친강 전 부장을 답방 형식으로 초청했지만, 친 전 부장이 갑자기 물러나면서 그를 대신한 왕 부장이 미국을 찾게 됐다.

yeseul@news1.kr