“바이든, 중동 내 이란 대리세력 타격 저울질”

조 바이든 미국 대통령이 중동 지역 주둔 미군을 공격하는 이란 대리세력에 대한 타격을 저울질하고 있다고 미 일간 워싱턴포스트(WP)가 현지 시각 26일 보도했습니다.

바이든 대통령은 전날 백악관에서 미·호주 정상회담 후 가진 공동 기자회견에서 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이를 향해 이란이 중동에서 미군에 계속 대항한다면 “우리도 대응할 것”이라고 경고했습니다.

이런 발언은 지난 18일 이라크와 시리아 내 미군기지가 이란의 지원을 받는 무장세력의 자폭 드론과 로켓 공격을 받아 20명 가까운 미군이 다친 것으로 알려진 이후 나온 것입니다.

미 국방부에 따르면 지난 17일 이후 이라크에서 미군에 대한 최소 12건의 공격이 있었습니다. 시리아에서는 4건의 추가 공격이 있었습니다.

이라크에는 약 2천500명, 시리아에는 약 900명의 미군이 주둔하고 있습니다. 이들 미군은 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)의 부활을 막는 데 초점을 두고 활동하고 있습니다.

미 국방부는 또 중동 지역에 병력 900을 증파하겠다고도 발표했습니다.

팻 라이더 미 국방부 대변인은 현지 시각 26일 중동 지역의 군 배치와 관련, “초기 군 태세 발표 이후 약 900명의 병력이 전개됐거나 전개 과정에 있다”면서 “배치됐거나 배치되는 부대에는 텍사스 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 포대, 오클라호마 패트리엇 포대 등이 포함된다”고 밝혔습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)