플라스틱 쓰레기 주범은 이곳...연간 사용량 100만t 넘어

플라스틱 포장재 소비량 113만t 시대
상위 30개 기업 중 20곳은 식음료업계
롯데칠성·코카콜라·CJ제일제당 순

2021년 EPR 합성수지 포장재 출고수입량 1t 이상 업체 중 포장재 사용 순위

플라스틱 포장재 사용량의 30% 이상이 식음료 업계에서 나오는 것으로 나타났다.

27일 이학영 더불어민주당 의원이 환경부를 통해 제출받은 자료에 따르면 플라스틱 포장재 사용량 상위 30개 기업 중 20곳은 식음료업계로 나타났다. 전체 사용량에서 차지하는 비율은 32%에 달했다.

환경부는 생산자책임제활용제도(EPR)를 통해 합성수지 포장재 1t 이상 사용 기업의 출고·수입량을 제출받아 관리하고 있다.

자료에 따르면 플라스틱 포장재 사용량 순위는 롯데칠성음료(5만4381t)가 가장 많았으며, 코카콜라음료(4만3868t), CJ제일제당(3만4803t), 제주특별자치도개발고사(3만1679t), 농심(2만3988t) 순이었다.

각종 식음료 플라스틱 쓰레기 [사진=픽사베이]

국제환경단체 그린피스가 작년에 발표한 ‘2022년 내가 쓴 플라스틱 추적기’에서도 식음료 기업들의 플라스틱 배출량이 많았다. 그린피스는 주요 플라스틱 배출 기업에 플라스틱 사용량 감축을 촉구하고자 2020년부터 매년 플라스틱 사용량 조사를 실시하고 있다.

조사 결과 일회용 플라스틱은 총 14만 5205개로 확인됐다. 특히 식품 포장재가 10만 6316개로 73.2%를 차지했다. 식품 포장재 비율은 2020년 71.5%, 2021년 78%에 이어 3년 연속 70%를 넘었다. 식품 포장재를 카테고리에 따라 분류하면 ‘음료 및 유제품류’가 5만 4537개로 절반 이상(51.3%)을 차지했다.

특히 식품업계에서 사용하는 포장재의 경우 유색 플라스틱이나, 레토르트 식품 등에 사용되는 복합재질 제품, 재활용이 어려운 필름류 등이 많아 업계의 자발적인 개선 노력이 시급하다는 지적이다.

이학영 의원은 “소비자에게 가장 가까운 식품업계가 환경에 대한 소비자의 관심과 요구에 부응하지 못하고 있는 것”이라며, 기업의 자정 노력과 환경부의 관리 강화 필요성을 설명했다.