文정부 통일부 'DMZ 메타버스'···20억 쓰고 日평균 20여명 접속

'정부 최초' 강조한 메타버스 사업, ‘전시행정’ 전락
1년 7개월간 729명 가입···"사업유지 필요성 의문"

DMZ테마 메타버스 접속 화면

[서울경제]

문재인 정부 시절 통일부가 문을 연 ‘DMZ 메타버스’가 연간 수억 원의 유지보수비가 쓰이고도 일평균 접속자는 20여명에 불과한 것으로 나타났다. 시류에 휩쓸린 보여주기식 사업이 혈세 낭비로 이어지고 있다는 지적이 나온다.

27일 국회 외교통일위원회 소속 안철수 국민의힘 의원이 통일부로부터 제출받은 자료에 따르면 문 정부 시절 통일부가 지난해 3월부터 서비스를 시행한 ‘DMZ 메타버스’ 플랫폼의 올해 1월부터 4월까지 사용자 수는 일평균 20명에 그쳤다. 서비스를 운영한 1년 7개월 동안 가입된 회원 수는 729명, 누적 접속자 수는 2만9062명에 불과했다.

시스템 구축 및 관리비로는 2021년 7억원, 2022년 5억6100만원, 2023년 9억6100만원 등 20억 원이 넘는 예산이 투입됐다.

통일부가 운영 중인 ‘DMZ테마 메타버스’는 3차원(3D) 가상공간에 접속해 DMZ 실태조사, DMZ 고성통일전망대, DMZ 사라진마을(옛 마을들) 등 DMZ와 관련해 간접체험을 할 수 있는 프로그램으로 조성돼 있다. 앞서 문 정부는 “정부 차원에서는 처음으로 3D 대국민 서비스를 시작한다”며 대대적인 홍보를 진행했다.

하지만 해당 서비스는 무늬만 ‘메타버스’일 뿐 이용자들이 흥미를 가질만한 콘텐츠와 기능이 빈약하다는 지적을 받아왔다. 현재 통일부는 ‘이산가족 고향방문’ 관련 메타버스도 개발 중인데, 이산가족 연령대가 80세 이상(66.7%)이 대부분이라는 점을 감안하면, 서비스의 실효성에 의구심이 나오고 있다. 이용률이 떨어지는 메타버스 서비스만 늘리다가 국민 세금만 낭비될 수 있다는 비판이 제기된다.

안철수 의원은 “정부가 아니라 기업의 입장이라면 일평균 접속자 20여명, 가입자 729명에 불과한 메타버스 시스템 개발 및 유지보수를 위해 20여억 원을 투자할 수 있겠나”라며 “앞으로 신규사업 진행에 있어 보여주기식으로 그치는 것이 아니라, 통일부도 기업가정신을 준용해 뚜렷한 비전과 목표를 수립하고 성과를 창출하려는 의지를 가지고 업무에 임해주길 바란다”고 촉구했다.

안철수 국민의힘 의원. 연합뉴스

/이진석 기자 ljs@sedaily.com 이진석 기자 ljs@sedaily.com