'챔스 데뷔골 이강인' 프랑스 현지서 극찬→'뎀벨레 대신 PSG 주축 선수 가능'

[마이데일리 = 김종국 기자] 이강인의 AC밀란전 맹활약에 대한 프랑스 현지 매체의 극찬이 이어지고 있다.

파리생제르망(PSG)은 26일 오전(한국시간) 프랑스 파리에서 열린 AC밀란과의 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 F조 3차전에서 3-0 완승을 거뒀다. PSG는 이날 승리로 2승1패(승점 6점)를 기록하며 F조 선두로 올라섰다. AC밀란은 올 시즌 챔피언스리그 초반 2경기에서 무실점을 기록했지만 PSG에 3골을 허용하며 무너졌다.

이강인은 AC밀란전에서 후반 26분 뎀벨레 대신 교체 출전해 후반 44분 쐐기골을 터트려 팀 승리 주역으로 활약했다. 이강인은 에메리에게 볼을 내준 후 상대 진영으로 침투했고 오른쪽 측면을 돌파한 에메리는 낮게 크로스를 올렸다. 하무스가 페널티에어리어에서 에메리의 크로스를 흘렸고 이것을 이강인이 페널티에어리어 정면에서 왼발 슈팅으로 마무리하며 AC밀란 골망을 흔들었다.

이강인은 AC밀란전을 통해 PSG 데뷔골이자 UEFA 챔피언스리그 데뷔골에 성공했다. 발렌시아 소속이었던 지난 2019년 9월 당시 18세 6개월의 나이에 UEFA 챔피언스리그에 출전해 한국선수 역대 최연소 UEFA 챔피언스리그 무대 출전 기록을 작성한 이강인은 4년 만에 복귀한 UEFA 챔피언스리그 무대에서 득점까지 성공했다.

이강인이 뎀벨레를 대신해 교체 투입되어 인상적인 활약을 펼친 가운데 프랑스 매체 풋메르카토는 '이강인이 뎀벨레를 위협하고 있다. 뎀벨레가 고전한 반면 뎀벨레 대신 교체 출전한 이강인이 귀중한 골을 성공시켰다. 이미 PSG에서 비판을 받고 있는 뎀벨레는 효과적인 플레이를 펼치지 못했다'고 언급했다. 또한 '이강인은 뎀벨레 대신 교체 출전해 19분 만에 훨씬 공격적인 자질을 보여줬다. 뎀벨레가 루이스 엔리케 감독의 신뢰를 꾸준히 얻게 되더라도 이강인은 주어진 시간과 기회를 활용하는 방법을 알고 있다. 확실한 것은 이강인이 AC밀란전을 앞두고 준비가 되어 있다고 이야기한 것은 거짓말이 아니었다'고 덧붙였다.

프랑스 매체 RMC스포츠는 '이강인이 PSG에서의 첫 골을 만끽했다. 오른쪽 측면에서 활동적인 모습을 보인 이강인은 AC밀란전에서 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 이강인은 대담함과 열정, 역동성을 선보였다. 오른쪽 윙어로 많은 위협적인 모습을 보였다'며 '향후 몇 주 안에 이강인은 뎀벨레의 경쟁자가 될 것으로 보인다. 이강인이 뎀벨레를 위협할 것이라는 가설은 신뢰가 있다'는 뜻을 나타냈다.

이강인은 AC밀란전을 승리로 마친 후 "팀과 나는 매우 행복하다. 이번 승리는 우리에게 매우 중요했다. 우리는 볼 경합 상황에서 잘 대응했고 볼을 잘 활용했다. 팀에 도움이 될 수 있어 기쁘다. 경기장에 있는 매 순간마다 그렇게 하기 위해 노력하고 있다"는 소감을 전했다.

[PSG와 AC밀란의 2023-24시즌 UEFA 챔피언스리그 F조 3차전 경기장면. 사진 = 게티이미지코리아]