맞손 잡은 윤 대통령과 박근혜 발신한 '보수결집 시그널'…효과는

국정원 댓글조작 수사·박근혜 탄핵 특검 등 두 사람 '악연' 주목
흔들리는 TK지지층 결집 기대…외연확대에는 부담될 수도

윤석열 대통령이 10일 서울 여의도 국회 앞마당에서 열린 제20대 대통령 취임식에서 박근혜 전 대통령과 악수하고 있다. (대통령실 제공) 2022.5.10/뉴스1 ⓒ News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 윤석열 대통령과 박근혜 전 대통령이 26일 만났다. 정치권에서는 '악연'으로 맺어진 두 사람의 이번 만남이 내년 총선을 앞두고 보수결집의 신호탄이 될지 관심이 쏠린다. 여권에서는 보수결집 기대와 함께 외연확대에 역효과를 우려하는 목소리가 나온다.

윤 대통령과 박 전 대통령은 이날 오전 11시 국립서울현충원에서 열린 박정희 전 대통령 44주기 10·26 추도식에 함께 참석했다. 두 사람이 만난 것은 지난해 5월10일 윤 대통령 취임식 이후 약 1년5개월만이다.

두 사람의 이번 만남을 두고 보수결집 신호탄이 될 것이란 분석이 나온다. 과거 악연을 맺었던 두 사람이 보수진영에서 영향력이 큰 박정희 전 대통령 추도식에서 만났기 때문이다. 국민의힘 김기현 대표, 윤재옥 원내대표, 인요한 혁신위원장 등 당 지도부가 총출동하면서 보수진영이 결집하는 모양새도 갖춰졌다.

윤 대통령은 박근혜정부 시절 국정원 댓글사건 수사를 담당하다 좌천됐고, 이후 국정농단 특검팀의 수사팀장을 맡으며 부활해 박 전 대통령을 겨냥했다. 이후 박 전 대통령은 탄핵됐다. 윤 대통령과 박 전 대통령의 흥망이 서로 엇갈린 셈이다.

이번 만남을 '보수결집'으로 바라보는 이유도 이런 두 사람의 악연 때문이다. 과거 박 전 대통령 탄핵과정에서 보수진영은 분열했다. 윤 대통령 당선으로 분열을 극복했다는 평가가 나오지만, 보수진영 일각에서는 박 전 대통령 탄핵에 대한 책임을 윤 대통령에게 묻는 시선이 여전하다.

윤 대통령과 박 전 대통령은 이같은 시선을 극복하기 위한 노력을 이어왔다. 윤 대통령은 당선인 시절이던 지난해 4월12일 박 전 대통령 사저를 방문했고, 박 전 대통령은 5월10일 대통령 취임식에 참석해 윤 대통령에게 축하를 보냈다.

최근에는 박 전 대통령이 윤 대통령의 명운을 가를 내년 총선에서 여권의 승리를 위해 힘을 보탤 것을 시사했다. 박 전 대통령은 지난달 김기현 대표의 예방을 받은 자리에서 내년 총선 승리 중요성을 강조하고, 윤 대통령이 박 전 대통령을 만나고 싶어 한다는 김 대표의 메시지에 긍정적으로 대답했다.

다만 보수결집이 내년 총선에서 어떻게 작용할지에 대한 관측은 엇갈린다. 우선 지지층 결집효과가 있을 것이란 분석이 나온다. 최근 여론조사를 살펴보면 여권의 텃밭으로 꼽히는 TK(대구·경북)에서 윤 대통령 국정수행에 대한 부정평가가 상승하고 있다.

여론조사업체 한국갤럽이 지난 17~19일까지 실시한 여론조사에서 TK지역의 국정지지율을 45%를 기록, 전주보다 13%포인트(p) 하락했다. 반면 긍정평가는 48%로 14%p 상승했다. 같은 조사에서 국민의힘은 TK에서 지지율 59%를 기록, 전주보다 5%p하락했다.

박 전 대통령의 TK지역 내 영향력을 고려하면, 보수 결집에 상당한 효과가 있을 것으로 보인다.

반면, 보수결집이 오히려 여권의 외연확장을 방해할 수 있다는 지적도 있다. 최근 서울 강서구청장 보선 패배 원인으로 윤 대통령의 '보수' 이념 정치가 꼽히는데, 보수결집은 여권의 '보수화' 이미지를 심화할 수 있다는 지적이다.

박 전 대통령의 부각으로 과거 친박(친박근혜)계의 움직임이 주목받을 수 있다는 점도 여권에는 부담이다. 박 전 대통령은 "친박은 없다"고 선을 긋고 있지만, 최경환 전 경제부총리 등 친박계 인사들의 총선 움직임은 곳곳에서 감지되고 있다.

여권의 한 인사는 "친박계로 불리는 이들이 총선 전면에 나서면 보수화 이미지는 물론, 여권 내 계파갈등으로 비칠 가능성이 있다"고 우려했다.

한편 기사에 인용된 여론조사에 대한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

pkb1@news1.kr